HISP WCA: Apoiar a digitalização com o DHIS2 na África Ocidental e Central

Esta entrevista faz parte de uma série de artigos sobre a história e o impacto do HISP, publicados como parte de uma celebração anual do 30º aniversário do HISP

Pode falar-nos do trabalho do HISP WCA na África Ocidental e Central?

Edem Kossi: O primeiro país que o HISP da África Ocidental e Central (WCA) apoiou com a implementação do DHIS2 foi a Serra Leoa em 2007.
Desde então, graças ao interesse dos países e ao investimento dos parceiros, aumentámos para um total de 23 países.
O nosso trabalho envolveu o apoio a avaliações e planeamento estratégico de Sistemas de Informação de Gestão da Saúde (HMIS), bem como a implementação do DHIS2 através de várias actividades, como a conceção do sistema em conjunto com as partes interessadas locais e o reforço de capacidades através de formações no país e Academias DHIS2 regionais . Além disso, também apoiamos organizações regionais como a Organização Oeste Africana da Saúde (OOAS), com quem trabalhámos em conjunto para desenvolver uma plataforma digital regional que recolhe dados de todos os 15 países membros da CEDEAO, incluindo dados programáticos como o VIH, a malária e a nutrição, o que proporciona uma visão geral do estado da saúde pública nesses países.
A nível continental, trabalhamos também com a OMS AFRO, em colaboração com os outros grupos HISP em África, num esforço conjunto para apoiar a plataforma regional DHIS2 da AFRO.
Para além do apoio nacional e regional, também contribuímos para os esforços globais da comunidade DHIS2.
Por exemplo, somos responsáveis pela documentação em francês para a comunidade, como os guias do utilizador.
Também desenvolvemos aplicações personalizadas, algumas das quais são publicadas e disponibilizadas à comunidade para utilização através do App Hub, e contribuímos para os esforços globais de reforço de capacidades e para o desenvolvimento de material da Academia DHIS2.

Como é que as coisas mudaram ao longo do tempo em resultado do seu trabalho?

Eu diria que o que começou em 2007 na Serra Leoa teve um impacto sério no ecossistema HMIS, tanto a nível nacional como a nível das pessoas individuais que compõem o sistema.
A nível nacional, quando começámos este trabalho, muitos países estavam a utilizar uma variedade de diferentes sistemas electrónicos e em papel para os dados de HMIS.
Mas muito rapidamente toda a gente viu que o caso da Serra Leoa era diferente, que de repente – pela primeira vez – toda a gente podia ter acesso aos dados.
Já não estavam no computador de uma única pessoa, e também puderam trazer dados de várias fontes para um único sistema.
Já não se tratava de um sistema para a malária, outro para o VIH, e assim por diante.
Anteriormente, os profissionais de saúde tinham de navegar por todos estes sistemas diferentes – imunização, saúde materna, malária, etc. – para recolher dados, mas O DHIS2 permitiu-lhe reunir tudo num só local.
Isso foi bastante impressionante para as pessoas.
Foi um grande sucesso. A notícia espalhou-se rapidamente por outros países.
As pessoas começaram a ouvir histórias sobre como estava a acontecer algo na Serra Leoa onde agora as pessoas têm acesso aos dados.
A Gâmbia foi o segundo país na nossa região que solicitou o DHIS2, e de repente a Gâmbia e a Serra Leoa estavam a falar sobre o DHIS2 nas reuniões da OOAS, partilhando as suas experiências com o sistema, e outros países disseram, “Uau! Isso é interessante. Vamos ver o que é isto”.
Foi assim que o que começámos na Serra Leoa e na Gâmbia desencadeou uma mudança regional e outros países começaram a implementar o DHIS2.
Toda a gente começou a perceber que agora, a nível central, os programas de saúde e outros intervenientes podem aproveitar o facto de os dados de várias fontes estarem combinados, para que possam fazer análises cruzadas e não tenham de implorar por acesso aos seus próprios dados, e que podem trabalhar em coordenação.
E mesmo a nível regional e distrital, as pessoas puderam subitamente analisar e comparar os dados e ver o seu desempenho em comparação com o dos seus pares.
Foi um grande feito e um passo em frente gigantesco para esses países.
Isto também teve um impacto a nível individual.
Lembro-me que quando começámos a trabalhar no DHIS2, estava a fazer uma avaliação na Guiné e alguém me disse que a divisão HMIS é normalmente para onde enviam as pessoas que querem castigar, por serem teimosas ou não seguirem as regras.
Ou se acham que você não está à altura do trabalho que tem, então mandam-no para o HMIS.
Por isso, o HMIS era como um castigo, ou uma “garagem” onde eles arrumavam as pessoas que não queriam em mais lado nenhum.
Mas quando começámos com o DHIS2, o HMIS tornou-se subitamente muito sexy, porque as pessoas agora são capazes de demonstrar o valor dos dados, de os partilhar com toda a gente.
Então, de repente, toda a gente percebeu que os dados são muito importantes.
Você pode ter acesso aos dados, nós temos acesso a bons gráficos, mapas… e assim tornou-se uma área atractiva para trabalhar.
A partir de hoje, as pessoas querem ser nomeadas para a equipa HMIS. Ser um funcionário do HMIS é agora um motivo de orgulho para as pessoas. As pessoas orgulham-se muito de serem oficiais da HMS a nível regional ou distrital.
É algo que nós, enquanto comunidade, não reconhecemos muitas vezes, mas penso que é importante dizê-lo, porque esse sentimento de orgulho, de ter a satisfação moral de dizer “estou a contribuir para algo. Estou a ser valorizado”. – Penso que é algo que o movimento DHIS2 trouxe aos países e aos funcionários do HMIS em particular.
Assim, ajudar a mudar a perceção do HMIS de um castigo para algo que é muito atrativo, penso que é uma grande conquista a nível pessoal e profissional.

Como é que o HISP apoiou a criação de capacidades para a digitalização na região?

Quando nos deslocamos a cada país, tentamos sempre trabalhar de forma participativa com os utilizadores e as partes interessadas, e tentamos sempre capacitar as pessoas.
Isto reflecte os valores da rede HISP.
Tendo isso em mente, normalmente começamos por formar órgãos de coordenação e aquilo a que chamamos a equipa central do DHIS2.
Estas são as pessoas chave, incluindo os administradores, formadores e outros com quem trabalhamos na implementação do DHIS2.
Começamos por reforçar as suas capacidades em primeiro lugar.
Além disso, tentamos sempre não nos limitarmos a digitalizar as ferramentas existentes, mas apresentar a ideia de utilizar a oportunidade da digitalização para melhorar os processos, tornar as coisas mais fáceis para as pessoas e ser mais eficientes.
É por isso que tentamos sempre discutir abordagens em colaboração e ver o que precisa de ser alterado, como abordar a personalização do DHIS2, quais são as práticas existentes e qual seria o impacto de fazer determinadas alterações.
E, em conjunto, avaliamos a situação à medida que avançamos.
Assim, primeiro damos formação às pessoas sobre como personalizar o DHIS2, mas sabemos que isso não é suficiente.
O segundo passo é sempre aprender fazendo.
É aí que trabalhamos na personalização em conjunto com a equipa principal, para que, no final do processo, tenham dominado a forma de personalizar o DHIS2, mas, mais importante ainda, tenham um bom conhecimento e compreensão dos metadados que estão no seu sistema e sejam capazes de os manter e evoluir ao longo do tempo.
Ao longo do caminho, também continuamos a trabalhar no desenvolvimento de capacidades em vários tópicos com eles, como análise, qualidade de dados e utilização de dados.
Este conjunto de actividades de capacitação é aumentado pelas nossas ofertas da Academia DHIS2, que vão desde a gestão de servidores à utilização de dados, onde reunimos utilizadores do DHIS2 de países de toda a região para partilharem experiências e aprenderem connosco e uns com os outros.

Assim, realizamos tanto actividades regionais como actividades de reforço de capacidades nos países.
E com as actividades no país, também vamos além do DHIS2, porque também estamos a falar da arquitetura do sistema de informação de saúde como um todo, e da interoperabilidade.
Trabalhamos com os intervenientes nacionais em projectos de interoperabilidade e estes aprendem a ir além do DHIS2 e a ligá-lo a outros sistemas. Mas, acima de tudo, o que tentamos fazer com eles é partilhar o valor de capacitar as pessoas e também de as ouvir. Porque a digitalização não é apenas uma questão de ferramentas de digitalização.
É uma oportunidade para inovar.
E esse é um dos elementos-chave que tentamos transmitir.
E penso que essa mensagem foi bem recebida.
Hoje em dia, vemos que as equipas centrais do DHIS2 dos países são capazes de gerir os seus próprios sistemas.
Só nos chamam quando têm problemas muito avançados que não conseguem resolver, ou quando há novas funcionalidades que ainda não dominam, e nós vamos lá para trabalhar com elas e dar-lhes formação sobre essas novas funcionalidades.
Um exemplo recente desta capacidade da equipa principal é a introdução da campanha de vacinação contra a malária em países como os Camarões e o Burkina Faso.
Conseguiram adaptar os seus sistemas DHIS2 para alterar as suas ferramentas de recolha de dados de modo a incluir a recolha de dados sobre a vacinação contra a malária e acrescentar os indicadores necessários aos seus painéis de controlo.
E isso é algo de que a comunidade se orgulha, saber que tem boas pessoas no terreno que são capazes de estar a par de tudo e manter o sistema do país vivo e em constante evolução.

Recentemente, vários novos grupos juntaram-se à rede HISP na África Ocidental e Central.
Como é que isso aconteceu e quais são os benefícios dessa mudança?

Isso está relacionado com a nossa história e trajetória.
Como disse inicialmente, quando começámos não havia muitos implementadores do DHIS2.
Havia alguns de nós a fazer os nossos doutoramentos na Universidade de Oslo, mas não havia muitos outros com experiência em DHIS2.
Assim, à medida que o número de países interessados foi aumentando, recrutámos pessoas para os podermos apoiar.
Hoje em dia, temos uma grande equipa no HISP WCA, mas há também alguns países grandes na região que têm os seus próprios desafios e precisam de um apoio mais próximo.
Voar com a nossa equipa do Togo para esses países todos os dias não é uma solução prática.
Ao mesmo tempo, assistimos em toda a África a uma tendência para a autossuficiência e independência, em que os países querem mostrar que podem fazer as coisas sozinhos.
Embora esta seja uma tendência positiva, notámos que o Ministério da Saúde está a enfrentar alguns desafios, como a retenção de pessoal formado.
Decidimos criar gradualmente alguns novos grupos HISP para nos aproximarmos destes países e dos seus desafios e prestar um melhor apoio no terreno.
Começámos com o Mali porque é um país grande com os seus próprios desafios e a procura de apoio DHIS2 existe.
Gradualmente, fomos acrescentando outros países como a RDC.
Assim, a criação de novos grupos HISP é uma forma de responder aos desafios e necessidades locais e nacionais.
Não é um processo simples, é preciso tempo e recursos para criar estes grupos, orientá-los e passar algum tempo a trabalhar com eles em projectos não só nos seus países mas também noutros países para que ganhem experiência.
Esta amplitude de experiência é importante, porque para fazer uma boa implementação do DHIS2 não precisa apenas de experiência técnica, mas também de uma compreensão das consequências de diferentes tipos de decisões de conceção do sistema, o que vem através da observação do sistema utilizado em diferentes países e contextos.
Através do processo de criação destes grupos HISP, estamos a mostrar aos nossos parceiros e países que existe experiência suficiente em DHIS2 na região e nos seus países, de modo a que, mesmo que haja uma crise que a sua equipa técnica principal do DHIS2 não possa resolver, existam pessoas do HISP no local que também estejam em contacto com a rede e a comunidade HISP mais alargada e possam reunir pessoas para os apoiar.
O que fizemos até agora foi apreciado pelos países, e está a encorajar os parceiros e os países a iniciarem mais projectos com o DHIS2.
Por exemplo, na RDC, as actividades do DHIS2 tinham sido um pouco limitadas.
Mas desde que começámos a formar o HISP DRC há cerca de 4 anos, os parceiros e as partes interessadas tornaram-se gradualmente confiantes em iniciar actividades DHIS2.
Por exemplo, vieram ter connosco para pedir a implementação do DHIS2 para campanhas, querendo usar o DHIS2 como uma ferramenta única de gestão de campanhas de saúde.
Penso que ter um grupo HISP no local ajudou a garantir que, se optarem pelo DHIS2, têm pessoas no terreno numa base permanente que podem apoiar estas actividades.

De que forma é que os valores partilhados do HISP desempenharam um papel na formação destes novos grupos?

Os valores partilhados, para mim, são o que nos une.
Estes valores fazem parte da nossa identidade.
É isso que nos torna únicos e dignos de confiança.
É do nosso próprio interesse manter estes valores para a segurança e sustentabilidade da comunidade.
Por exemplo, quando falamos de partilha.
Partilhamos o que fazemos.
A Covid foi um bom exemplo, em que uma solução que começou no Sri Lanka foi rapidamente partilhada com a comunidade, melhorada e partilhada para outros países em todo o mundo.
Isso tornou os grupos HISP em todos os países muito relevantes.
Os grupos HISP provaram realmente o seu valor nesta crise – a Covid mostrou que estamos presentes e a responder às principais exigências que estão a ajudar os governos e a sociedade em geral.
O mesmo se passa com os nossos valores éticos.
Como estamos a promover um padrão mais elevado em termos de ética, os parceiros podem confiar em nós.
Sabem que estamos sempre a ser honestos com eles.
Não estamos apenas a tentar vender o DHIS2 como um produto.
Se pudermos fazer algo com o DHIS2, dizemos que o podemos fazer.
Se não o conseguirmos fazer, dizemos-lhe a verdade.
Isso também nos tornou parceiros muito fiáveis para o Ministério da Saúde.
Por isso, vêem-nos como conselheiros.
Por vezes, recebo uma chamada do Ministério de um determinado país e dizem-me: “Tenho este problema ou uma oportunidade – o que acha que podemos fazer?”
E depois discutimos ideias em conjunto.
O que lhes dizemos nem sempre é algo que vai diretamente para o DHIS2; por vezes, podemos sugerir o reforço das capacidades subnacionais, por exemplo, e depois eles próprios vão fazer essa atividade.
Penso que estes valores que temos nos tornam atractivos e dignos de confiança, e é por isso que os nossos parceiros dos Ministérios e dos governos vêem que somos fiáveis e que viemos para ficar.
Por causa dos mesmos valores que temos, acreditamos no que estamos a fazer.
Acreditamos que somos um agente de desenvolvimento.
E é por isso que os apoiamos mesmo que não haja recursos.
Fazemos muito trabalho pro bono.
Acreditamos realmente que temos de apoiar o Ministério.
Eles apercebem-se disso e, quando têm a oportunidade, agradecem-nos.
Infelizmente, estes agradecimentos nem sempre são visíveis para toda a comunidade, mas sabemos que nos apreciam, e isso é moralmente gratificante.

O que fez para ajudar a garantir que os novos grupos e membros da equipa adoptam estes valores e a abordagem HISP?

Alguns de nós, que estamos envolvidos com o HISP há muitos anos, tivemos a oportunidade de frequentar um programa de doutoramento na UiO, e frequentar esse programa ajudou-nos a conhecer a história e a agenda de desenvolvimento do HISP, e a sermos expostos ao corpo de conhecimentos que orienta a implementação e a investigação do nosso sistema de informação.
Fazer parte deste grupo de investigadores doutorados foi útil para nós.
Mas a comunidade está a crescer e nem todos podem fazer – ou querem ou precisam de fazer – um doutoramento.
No entanto, é muito importante para a comunidade que todos conheçamos a nossa história, porque se não soubermos de onde vimos, não podemos saber para onde vamos.
Por isso, sentimos que era muito importante reunir os novos membros da comunidade e expô-los à nossa história e ao corpo de conhecimentos relacionados com o nosso trabalho.
Mais importante ainda, queríamos também garantir que estes recém-chegados não fossem apenas informáticos concentrados na parte das TI, mas que se tornassem especialistas em digitalização, o que significa que aprenderiam a utilizar a implementação de sistemas de TI como uma oportunidade para melhorar as organizações e ver como os processos organizacionais podem também melhorar as TI.
Assim, convidámos participantes de sete grupos HISP; parceiros dos Ministérios da Saúde, Agricultura e Educação de seis países; e investigadores de duas universidades em Lomé para se juntarem a um curso de uma semana sobre Fundamentos de Investigação de Sistemas de Informação em 2023, com o apoio de investigadores do Centro HISP.
Partilhámos a história do HISP e o papel fundamental que a nossa abordagem participativa tem desempenhado no nosso sucesso, discutimos a teoria dos sistemas de informação e trabalhámos com casos reais que os participantes tinham trazido dos seus países.
Foi muito útil para os novos membros do grupo HISP, e para os participantes do Ministério foi uma abertura de olhos.
Ajudou-os realmente a ver o seu trabalho com sistemas de informação de forma diferente e inspirou-os a pensar em como podem fazer as coisas melhor.
Os participantes da universidade também ficaram muito entusiasmados com o curso e voltaram a partilhá-lo com os seus colegas.
Estamos em contacto com estas universidades e estamos a estudar oportunidades de colaboração com elas e com a UiO, potencialmente um programa de mestrado conjunto, se conseguirmos obter o financiamento, o que ajudaria ainda mais a reforçar a capacidade de digitalização na região.

Olhando para trás, como resumiria o sucesso e o impacto do seu HISP?

A nossa abordagem, combinada com os nossos valores, tornou-nos parceiros fortes e muito fiáveis.
Por exemplo, se considerarmos um país difícil como a República Centro-Africana, foi muito difícil iniciar o DHIS2 após tantos anos de conflito.
E isso também me faz lembrar o caso da Serra Leoa.
Quando começámos em 2007, foi pouco depois da guerra civil, e todos ficaram surpreendidos quando conseguimos implementar o DHIS2 nesse contexto.
E hoje em dia, tanto na RCA como na Serra Leoa, o sistema está a funcionar e é gerido por equipas locais.
Embora o contexto fosse difícil nesses dois países, Penso que conseguimos ser bem sucedidos utilizando a nossa abordagem participativa, os nossos valores e a nossa crença em capacitar as pessoas, torná-las independentes e facilitar-lhes a vida.
Conseguiram manter, gerir e operacionalizar o DHIS2 nos seus países. É algo que, por vezes, pode ser difícil de compreender para quem está de fora, mas é o que faz a diferença em comparação com outros sistemas que lutam para se expandirem em países difíceis.
Atualmente, no Mali, apesar de todos os problemas de segurança nas regiões do norte, o DHIS2 continua a funcionar.
As pessoas estão a comunicar dados e a utilizar dados no DHIS2.
Por isso, conseguimos muito.
E o crédito não é apenas dos grupos HISP, mas é algo que fizemos como um coletivo, juntamente com o governo, o Ministério da Saúde, as equipas HMIS, e particularmente os trabalhadores de saúde no terreno.
Penso que foi algo que conseguimos co-criar.
Por isso, quero agradecer aos Ministérios – Saúde, Educação, Cultura e outros – e aos utentes no terreno pela oportunidade que nos deram de trabalhar com eles e pela sua dedicação apesar dos vários desafios.
Por vezes, até fazem o seu trabalho com o risco das suas próprias vidas.
Lembro-me que em 2017 ou 2018, a equipa do HMIS estava a ir para a província do norte para formar as pessoas no DHIS2, e o seu carro bateu numa mina terrestre e explodiu.
Estes são os riscos que algumas pessoas correm no seu trabalho diário com o HMIS.
Nem sempre temos a oportunidade de reconhecer estas pessoas e agradecer-lhes pelo seu trabalho, mas quero aproveitar esta oportunidade para dizer que damos valor ao que estão a fazer e se o seu sistema é bem sucedido, e se o DHIS2 é bem sucedido e é visto como um sistema que perdura em tantos países, é devido à sua dedicação.
E se são dedicados, é porque compreendem o valor do sistema para o país e compreendem o valor dos dados para o desenvolvimento da sua comunidade.
Por isso, quero agradecer-lhe a sua dedicação.  Saiba mais sobre como o Centro HISP e os grupos HISP colaboram para apoiar os países em todo o mundo na página web da rede HISP.