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Combater a malnutrição no Iémen através de uma vigilância eficaz e de intervenções orientadas por dados
Os dados do DHIS2 ajudaram a OMS, a UNICEF e o HISP a reduzir a desnutrição aguda grave (SAM) no Iémen em 8% em dois anos entre as crianças e a atingir uma taxa de recuperação de 95% nas populações vulneráveis através de programas de intervenção nutricional que salvam vidas
A guerra civil no Iémen, que dura desde 2014, tem tido efeitos devastadores na segurança e na saúde da sua população. Uma das consequências mais graves do conflito é a subnutrição aguda, que atingiu níveis alarmantes. De acordo com as Nações Unidas, mais de 2 milhões de crianças com menos de 5 anos no Iémen sofrem de desnutrição aguda e mais de 400.000 sofrem de desnutrição aguda grave (SAM). A situação, que já era difícil antes do início do conflito, foi agravada pela falta de acesso a alimentos e a cuidados médicos, bem como por uma ajuda humanitária limitada.
O Agrupamento de Saúde liderado pela OMS, composto por uma coligação de parceiros, incluindo as duas autoridades de saúde das facções em conflito, a UNICEF, grupos HISP e outros, juntou-se para resolver este problema urgente, trabalhando para além das linhas de batalha neste país dividido numa variedade de iniciativas, incluindo a implementação do DHIS2 para a gestão comunitária de programas de nutrição aguda. Embora o conflito persista, estes esforços já demonstraram um impacto positivo na saúde da população do Iémen: a prevalência de desnutrição aguda entre as crianças com menos de 5 anos diminuiu de 29% em 2018 para 21,4% em 2020. Do mesmo modo, o país alcançou uma taxa de recuperação de SAM de 95% e uma taxa de mortalidade de 1%, ultrapassando significativamente os respectivos objectivos nacionais de 75% e 10%.
"O sistema (DHIS2) ajudou-nos a melhorar a atualidade e a qualidade dos dados. Também nos ajudou com cálculos que eram muito difíceis com o método manual."
Combater a subnutrição no meio de conflitos através da cooperação multipartidária: A iniciativa do Agrupamento de Saúde liderada pela OMS
Antes do início da guerra civil, o Iémen já enfrentava desafios significativos no seu sector da saúde, incluindo a falta de um sistema nacional de informação sanitária abrangente e a escassez de profissionais de saúde. O conflito enfraqueceu ainda mais o sistema de saúde, tendo as instalações de saúde sido destruídas ou danificadas e muitos profissionais de saúde fugido do país. O Ministério da Saúde Pública e da População (MOPHP) do país fragmentou-se devido à guerra civil, dando origem a dois sistemas administrativos de saúde separados para diferentes partes do país. Esta situação dificultou os esforços de monitorização e gestão dos cuidados de saúde, especialmente no caso da subnutrição, que afecta as crianças em todas as frentes políticas. Além disso, o conflito limitou o acesso a algumas zonas do país, dificultando o acesso das organizações humanitárias à tão necessária ajuda e assistência médica às populações afectadas. Todos estes desafios contribuíram para a atual crise sanitária no Iémen, que exige uma atenção urgente e sustentada de todas as partes interessadas.
O grupo de nutrição liderado pela UNICEF e co-presidido pelo MOPHP no Iémen é um subconjunto do grupo de saúde liderado pela OMS. Em outubro de 2020, havia 42 parceiros de implementação activos do Cluster da Nutrição, incluindo 17 organizações não governamentais (ONG) nacionais, 20 ONG internacionais, 4 agências das Nações Unidas (ONU) e uma agência governamental, com o HISP Índia a prestar assistência técnica na implementação do DHIS2. Este grupo tomou medidas para combater a subnutrição aguda grave no país. Uma das principais iniciativas foi a criação de um sistema de vigilância abrangente para acompanhar os casos de malnutrição, incluindo a SAM, a nível comunitário. O sistema utiliza o DHIS2 Tracker para recolher e analisar dados das unidades de saúde locais, dos agentes comunitários de saúde e de outras fontes. Para complementar esta ação, o agrupamento criou Centros de Alimentação Terapêutica (TFC) e Centros de Tratamento de Complicações (CTC) para fazer face aos desafios de saúde associados às complicações decorrentes da desnutrição.
Melhoria da qualidade e da utilização dos dados através de sistemas de vigilância baseados em casos que utilizam o Tracker
Com uma elevada prevalência de casos de SAM no Iémen, os responsáveis pela saúde reconheceram a necessidade de uma abordagem mais eficaz para detetar e gerir estes casos. Consequentemente, os Ministérios da Saúde associaram-se à OMS e ao HISP Índia para implementar um sistema de vigilância baseado em casos no Tracker e desenvolveram painéis de controlo para acompanhar os casos individuais de malnutrição em todo o país. Os Centros de Vigilância Nutricional (NSS), onde o peso, a altura, a idade e outras medições das crianças são utilizados para determinar e classificar a subnutrição, foram estabelecidos em 300 instalações de saúde em todo o Iémen. Os dados recolhidos pelo INE no Tracker ajudam o Agrupamento de Saúde a monitorizar cada criança subnutrida desde o momento em que se inscreve numa unidade de saúde ou num centro de alimentação até ao momento em que recebe alta. Em dezembro de 2022, 90 850 pessoas foram rastreadas no SEN em todo o país, das quais cerca de 20% eram crianças com menos de 6 meses de idade. Deste número, 22% sofriam de emaciação e foram encaminhados para os programas de nutrição adequados, enquanto 46% tinham peso a menos. Os dados do sistema de vigilância alimentam os relatórios mensais de vigilância nutricional, painéis de controlo e infografias publicados pela OMS para orientar planos de intervenção concertados.
Para apoiar ainda mais o sistema de vigilância, o Cluster de Nutrição também deu formação aos profissionais de saúde sobre a gestão da malnutrição, incluindo o rastreio, o diagnóstico e o tratamento. Isto incluiu a formação na utilização do protocolo da Organização Mundial de Saúde para a gestão da desnutrição aguda grave, que enfatiza a utilização de alimentos terapêuticos prontos a usar para o tratamento de crianças desnutridas. Com a ajuda destas iniciativas, os profissionais de saúde iemenitas conseguiram identificar e tratar um grande número de casos de desnutrição aguda grave, prestando o apoio tão necessário às populações mais vulneráveis do país. No entanto, o conflito em curso e o seu impacto no sistema de saúde continuam a colocar desafios significativos a estes esforços.
Centros de Alimentação Terapêutica: Uma iniciativa de intervenção nutricional para melhorar a saúde infantil
Outra medida adoptada para atenuar os efeitos da desnutrição no Iémen é a criação de Centros de Alimentação Terapêutica (TFC) em 154 unidades de saúde em todo o país, no âmbito do programa de Gestão Comunitária da Desnutrição Aguda (CMAM). Em geral, os TFC fornecem Alimentos Terapêuticos Prontos a Usar (RUTF), que é uma pasta rica em energia e nutrientes feita de amendoins, leite em pó, óleo vegetal, açúcar e vitaminas e minerais. O RUTF foi concebido para fornecer uma dieta completa e equilibrada às crianças que estão demasiado fracas para comer alimentos normais ou que têm dificuldade em digeri-los.
Para além dos RUTF, os TFC podem também fornecer outros tipos de alimentos terapêuticos, tais como alimentos suplementares prontos a usar, alimentos misturados fortificados e pós de micronutrientes, dependendo das necessidades nutricionais específicas da criança. Os TFC também prestam cuidados médicos, incluindo o tratamento de infecções e outras complicações de saúde que podem resultar da má nutrição. Estes centros são apoiados pela UNICEF, pela OMS e por outras organizações não governamentais e têm sido fundamentais para salvar a vida de milhares de crianças no Iémen, proporcionando-lhes os cuidados de que necessitam para recuperar. Ao longo de 2021, os TFC prestaram serviços de nutrição integrados a mais de 415 000 crianças com idades compreendidas entre os 6 e os 59 meses, e mais de 178 000 crianças com desnutrição aguda grave foram admitidas para tratamento.
Os dados de todos os TFC são recolhidos através do Tracker e disponibilizados em painéis de controlo personalizados acessíveis às equipas de gestão do programa. O painel de controlo regista o número de crianças subnutridas que foram curadas através da intervenção do TFC, bem como as que falharam ou morreram enquanto a intervenção estava em curso. Estes são medidos nas várias regiões do país em relação aos objectivos nacionais estabelecidos, fornecendo assim as orientações necessárias para a gestão do programa com base em dados. Por exemplo, os dados gerados através do Tracker de todas as instalações em todo o Iémen em 2022 mostram que o Cluster de Saúde excedeu consistentemente o seu objetivo de garantir que pelo menos 75% de todos os indivíduos subnutridos que foram inscritos nos TFC são curados. O relatório mensal indica igualmente êxitos noutros domínios, como uma taxa média de incumprimento de 3,5%, contra o objetivo máximo de 15%.
O DHIS2 também facilita a utilização de dados subnacionais, desagregando o desempenho do programa TFC para níveis inferiores do sistema de saúde. Isto ajuda a coordenar intervenções específicas sempre que necessário e serve também para a avaliação interpares das equipas de execução do TFC nas unidades subnacionais, reforçando assim o desempenho global.
Embora a desnutrição aguda grave continue a ser um desafio significativo no Iémen, registaram-se algumas melhorias em resultado do trabalho do Grupo de Nutrição. De acordo com um relatório conjunto da UNICEF e da OMS, a prevalência da subnutrição aguda entre as crianças com menos de 5 anos diminuiu de 29% em 2018 para 21,4% em 2020. Da mesma forma, estes esforços resultaram em taxas de recuperação e de morte de SAM de 95% e 1%, respetivamente, ultrapassando significativamente os objectivos nacionais de uma taxa de recuperação de 75% e de uma taxa de morte de 10%. Esta melhoria é atribuída a uma combinação de factores, incluindo o aumento da assistência humanitária, a criação de programas de gestão comunitária da desnutrição aguda utilizando o DHIS2 e a expansão dos serviços de saúde. O DHIS2 melhorou os prazos de apresentação de dados pelos estabelecimentos de saúde, aumentou drasticamente a qualidade dos dados e simplificou os cálculos e as análises estatísticas. Também apoia as respostas rápidas das equipas do programa, fornecendo alertas e notificações quando os casos comunicados ultrapassam os limites definidos.
A iniciativa do Cluster de Nutrição no Iémen é um exemplo positivo de cooperação inter-política para fins humanos, mesmo no meio de um conflito armado, e o apoio técnico e programático fornecido pelo HISP Índia na implementação de sistemas DHIS2 contribuiu para o sucesso alcançado na redução da desnutrição aguda grave no Iémen.
Para saber mais sobre este projeto, veja o vídeo de apresentação da equipa da OMS na Conferência do HISP Asia Hub de 2022:
