Vigilância da COVID-19 na Noruega: O primeiro país da Europa a utilizar o DHIS2

A Noruega é um país altamente digitalizado. Mas quando os primeiros casos de COVID-19 chegaram em março de 2020, tornou-se imediatamente claro que esta nação nórdica não dispunha de um sistema de dados abrangente para monitorizar os surtos da doença, e o pessoal de saúde estava preso a folhas de cálculo Excel ou mesmo a papel e caneta para acompanhar a propagação da pandemia. Os médicos e os responsáveis pela saúde pública na Noruega precisavam de uma solução digital, e precisavam dela rapidamente. Uma vez que o sistema de saúde norueguês é largamente descentralizado, com a responsabilidade por aspectos fundamentais da resposta da saúde pública delegada ao nível municipal, cada um dos 356 kommuner (municípios) da Noruega foi deixado a resolver este problema por si próprio.

No norte da Noruega, o município de Tromsø começou a procurar uma solução digital. Uma epidemiologista do seu sistema de saúde tinha experiência anterior com o DHIS2 como ferramenta de vigilância, devido ao seu trabalho anterior no Departamento de Saúde Pública da Noruega, onde um dos seus projectos envolvia o apoio ao sistema nacional de saúde na Palestina – onde o DHIS2 foi introduzido pela primeira vez em 2015. Contactou diretamente o HISP-Oslo para avaliar a possibilidade de utilizar o DHIS2 na resposta à COVID-19 e ajudou a liderar a implementação piloto do pacote de vigilância DHIS2 em Tromsø, que foi a primeira na Noruega. Paralelamente, Sel, um município no centro da Noruega, também estava ansioso por encontrar uma solução robusta, uma vez que 1000 dos seus 6000 habitantes foram colocados em quarentena no início da crise, e também recorreu ao DHIS2.

Entretanto, vários outros municípios em busca de uma solução para a COVID-19 começaram a contactar a organização nacional norueguesa para os municípios (KS) para obter ajuda. A KS é uma organização de cúpula que presta vários tipos de assistência e apoio aos municípios de todo o país, incluindo soluções tecnológicas partilhadas. A KS viu imediatamente uma oportunidade de ajudar a desenvolver uma solução que satisfizesse as necessidades comuns dos municípios noruegueses, mantendo-se suficientemente flexível para ser adaptada ao contexto local, e contactou o Programa de Sistemas de Informação de Saúde (HISP) da Universidade de Oslo (UiO) para propor uma colaboração. A equipa do HISP-UiO trabalhou com a KS e o Instituto Norueguês de Saúde Pública (NIPH) para definir os requisitos deste sistema e para apoiar o lançamento de programas-piloto em cinco municípios adicionais.

O pacote de vigilância DHIS2 COVID-19 foi lançado a nível mundial no início de março de 2020. Em junho, a versão norueguesa já estava a ser implementada através da KS. Em pouco mais de três meses, a Noruega passou da caneta e do papel para o DHIS2.

Rastreio de contactos FIKS: Um sistema DHIS2 partilhado para a Noruega

Utilizando como ponto de partida o trabalho de Tromsø com o pacote padrão de Vigilância da COVID-19 do DHIS2, a KS, o HISP-UiO e o NIPH desenvolveram uma versão modificada do pacote que cumpria os requisitos e regulamentos locais, que foi lançada pela KS como FIKS Contact Tracing (“Fiks smittesporing” em norueguês). A plataforma FIKS foi concebida para ajudar os municípios noruegueses a ter uma visão geral dos dados locais sobre os casos de COVID-19 e a acompanhar as pessoas em quarentena e isolamento. A plataforma foi configurada de forma a permitir uma rápida adaptação às regulamentações locais e nacionais. Outras caraterísticas da implementação norueguesa foram a tradução da interface do software DHIS2 e dos metadados para norueguês, e a integração com o sistema de registo a nível nacional da Noruega, de modo a que os utilizadores pudessem iniciar sessão no FIKS utilizando o mesmo método que para outras plataformas de software governamentais. O FIKS foi concebido não só para poupar tempo, mas também para facilitar fluxos de trabalho e relatórios normalizados dos municípios para o NIPH.

O FIKS Contact Tracing foi disponibilizado a todos os municípios noruegueses pela KS através da sua plataforma em linha para ferramentas digitais. Para este projeto, a KS criou uma instância comum para todos os municípios. Isto significa que cada município tem acesso aos seus próprios dados, pode atribuir casos de índice ou contactos a outros municípios (este último será implementado em breve).

O FIKS Contact Tracing é composto por dois módulos:

• Registo e acompanhamento dos casos índice
• Registo de contactos próximos

Neste sistema, uma pessoa com um resultado positivo no teste à COVID-19 é registada com os seus dados biográficos, informações sobre o seu estado de saúde, a sua potencial fonte de infeção, o seu historial de viagens e outras pessoas com quem esteve recentemente em contacto. O pessoal médico pode utilizar o sistema FIKS para agendar datas futuras para o acompanhamento do doente, enquanto os rastreadores de contactos podem utilizar o sistema para acompanhar os contactos próximos da pessoa infetada e comunicar-lhes informações importantes, incluindo a recomendação de testes ou de quarentena, dependendo da situação e das orientações do seu município.

“Havia uma grande necessidade de uma ferramenta digital que pudesse proporcionar um bom acompanhamento das pessoas infectadas e em quarentena. O rastreio de contactos é mais fácil com a nova ferramenta de registo de casos porque os rastreadores de contactos têm uma melhor visão geral dos dados e podem cooperar, rastrear e acompanhar os infectados”.

Bjørn Arild Gram, presidente do conselho de administração da KS

Em novembro, mais de 120 municípios noruegueses tinham começado a utilizar o DHIS2 através da plataforma KS FIKS. O impacto e a rápida adaptação do pacote de vigilância da COVID-19 do DHIS2 servem de exemplo da força e da adaptabilidade das soluções de código aberto para uma resposta rápida a crises. Como o exemplo do FIKS Contract Tracing demonstrou, isto não se aplica apenas aos países de baixo e médio rendimento: Os países ricos e altamente digitalizados, como a Noruega, também podem beneficiar de bens públicos digitais globais como o DHIS2.

Beneficiar da inovação e do investimento no Sul Global

Ao contrário da Europa, onde poucos países dispunham de sistemas digitais de vigilância de doenças antes do início da pandemia de COVID-19, na Ásia, muitos países já utilizavam o DHIS2 para recolher e analisar dados de saúde. Isto deve-se, em parte, a um projeto de desenvolvimento de décadas liderado pela Agência Norueguesa de Cooperação para o Desenvolvimento (Norad), que tem financiado o DHIS2 desde o início, em 1994, e que, nos últimos anos, tem cooperado com um grupo de investidores globais para apoiar a adoção do DHIS2 e o desenvolvimento de capacidades para programas de saúde em mais de 60 países.

Graças à experiência local do DHIS2 – e à ajuda da rede global do HISP – vários destes países conseguiram utilizar os seus sistemas DHIS2 existentes para criar soluções locais que os ajudaram a responder à propagação da COVID-19. Este foi o caso do Sri Lanka, cujo trabalho inicial no desenvolvimento de uma versão personalizada do DHIS2 para a vigilância da COVID-19 serviu de modelo para o pacote global DHIS2 COVID-19 desenvolvido pelo HISP-UiO que foi adotado por países de África, Ásia, Médio Oriente, Américas e – finalmente – Europa. Este é um exemplo perfeito de como os projectos de desenvolvimento internacional não beneficiam apenas os países que recebem ajuda ao desenvolvimento: os bens públicos globais e as inovações locais, especialmente quando partilhados no modelo de código aberto e na tradição colaborativa, podem trazer benefícios também para as pessoas nos países doadores.

No entanto, a utilização do DHIS2 na Noruega levantou algumas questões éticas ao HISP-UiO, em particular a questão de saber se era aceitável que as doações de ajuda ao desenvolvimento internacional subsidiassem o desenvolvimento de uma solução de saúde digital num dos países mais ricos do mundo. Embora o DHIS2 seja gratuito para descarregar e utilizar, existem custos significativos para o HISP-UiO envolvidos no desenvolvimento, manutenção e implementação do software. Em consulta com a KS, foi determinado que a plataforma FIKS deveria ser oferecida aos municípios noruegueses a um custo nominal ligado ao número de habitantes por município, que cobriria os custos de personalização e implementação do software para o sistema norueguês, de modo a que o trabalho na plataforma na Noruega não fosse feito à custa do apoio do HISP-UiO ao Sul Global.

Soluções concorrentes: O DHIS2 serve de base a outra ferramenta norueguesa de vigilância da COVID-19

Ao mesmo tempo que a KS estava a trabalhar com o DHIS2 para desenvolver o FIKS Contact Tracing, outro grupo de programadores na Noruega – talvez inspirado pela cobertura da utilização do DHIS2 no Sri Lanka na imprensa norueguesa – tinha também começado a fazer experiências com o DHIS2 para a resposta à COVID-19. Em vez de implementar uma versão personalizada da interface DHIS2, este grupo decidiu desenvolver a sua própria aplicação de front-end para a introdução e análise de dados, utilizando uma base de dados DHIS2 como back-end. Esta solução, conhecida como ReMin, foi disponibilizada aos municípios noruegueses para testes-piloto em maio de 2020. Em novembro, cerca de 150 municípios tinham adotado o sistema ReMin. Embora o HISP-UiO não tenha estado envolvido no desenvolvimento do ReMin, estamos orgulhosos pelo facto de também terem conseguido tirar partido do poder e da flexibilidade do DHIS2 na sua solução e encorajamo-los a contribuir para a comunidade de código aberto do DHIS2 no futuro.