Fazer com que os alunos regressem à sala de aula no Uganda utilizando o DHIS2 para a vigilância escolar da COVID-19

Durante a pandemia de COVID-19, os países de todo o mundo adoptaram diferentes estratégias para gerir o risco de transmissão entre crianças e adolescentes. No Uganda, as autoridades governamentais encerraram as escolas em março de 2020, deixando cerca de 15 milhões de estudantes com acesso limitado ou nulo à educação.

O HISP Uganda prestou apoio à implementação de sistemas DHIS2 nos sectores da saúde e da educação no Uganda durante muitos anos. Durante a pandemia, ajudaram a implementar sistemas nacionais de rastreio e acompanhamento da COVID-19 para apoiar a resposta à COVID-19. No início de 2021, trabalharam em parceria com a Save the Children Uganda, o Ministério da Saúde (MoH) e o Ministério da Educação e Desportos (MoES) para testar um sistema que permitia às escolas apresentar relatórios diários sobre o estado da COVID-19 enviando mensagens SMS diretamente para o seu sistema DHIS2 for Education (conhecido como DEMIS). Esta implementação baseou-se nas lições aprendidas com um sistema existente de vigilância e resposta eletrónica integrada às doenças (eIDSR) que tem sido utilizado no Uganda desde 2012, adaptado ao sistema escolar e aos contextos da COVID-19.

Embora este projeto-piloto tenha sido bem sucedido, uma nova vaga de COVID-19 em julho de 2021 levou o governo a impor um confinamento rigoroso, e os testes em grande escala aos estudantes indicaram que muitos tinham sido infectados durante a breve reabertura de alguns graus de ensino. Assim, o Presidente do Uganda estabeleceu como condição prévia para a reabertura das escolas que todos os funcionários e estudantes com mais de 18 anos fossem vacinados e que todas as escolas adoptassem um sistema de vigilância da COVID-19 para facilitar a notificação e a resposta a novos casos.

Expansão de um projeto-piloto para a escala nacional com formação em cascata e ferramentas em linha

O HISP Uganda trabalhou com o Ministério da Saúde, o Ministério da Educação e a UNICEF para rever e ampliar o sistema de vigilância escolar mTrac-DHIS2. Para tal, foram necessárias algumas actualizações dos formulários de notificação, de modo a ter em conta as necessidades de dados revistas, e da hierarquia das unidades organizativas nacionais, de modo a refletir as aberturas e encerramentos de escolas desde o início da pandemia. No entanto, a funcionalidade essencial do sistema permaneceu a mesma: um conjunto de dados agregados de relatórios diários foi configurado para receber dados ao nível da escola utilizando a aplicação de configuração SMS do DHIS2. Os relatórios são constituídos por uma sequência simples de códigos de letras e números e podem ser enviados a partir de qualquer telefone com funcionalidade SMS, facilitando a elaboração de relatórios de escolas em áreas com acesso limitado ou inexistente à Internet. Os estudantes ou funcionários que testam positivo para a COVID-19 são também registados no sistema de vigilância da COVID-19 baseado no Tracker pelos profissionais de saúde locais, enquanto os dados agregados do sistema DEMIS são também integrados no sistema eIDSR (repositório de dados da COVID-19) a nível distrital. Por último, foram configurados painéis de controlo no DHIS2 para apoiar a monitorização, a tomada de decisões e o acompanhamento desde a escola até ao nível nacional.

Embora o sistema piloto apenas incluísse escolas primárias em alguns distritos, a diretiva do Presidente exigia o alargamento da vigilância escolar a escolas privadas e públicas, tanto ao nível primário como secundário, em cada um dos 146 distritos do Uganda, num total de mais de 51.000 escolas. Um mínimo de duas pessoas em cada escola precisava de receber formação sobre a apresentação de dados, enquanto o pessoal a nível distrital também precisava de receber formação sobre a revisão dos dados no DHIS2. Para o conseguir, o Ministério da Saúde, o Ministério das Relações Exteriores, a UNICEF, o HISP Uganda e os parceiros utilizaram um modelo em cascata, com cursos de formação de formadores (ToT) nacionais e regionais (presenciais e em linha) para reforçar a capacidade das equipas regionais para ministrarem formação aos níveis mais baixos da hierarquia do Ministério das Relações Exteriores. Também trabalharam com as partes interessadas para garantir que a capacidade do DHIS2 pudesse ser partilhada entre os ministérios, de modo a que os bioestatísticos do Ministério da Saúde pudessem apoiar os inspectores das escolas a nível distrital na utilização do DHIS2 e na análise de dados.

O sistema de vigilância escolar do Uganda foi lançado em janeiro de 2021, quase dois anos após o encerramento das escolas no início da pandemia de COVID-19. Tanto o Ministério da Saúde, como o Ministério da Educação e os parceiros ficaram impressionados com a rapidez com que o HISP Uganda foi capaz de implementar o sistema à escala nacional. Com a reabertura das aulas, começaram a chegar relatórios diários por SMS de algumas escolas, embora com lacunas significativas na cobertura. O HISP Uganda está a trabalhar no sentido de apoiar o sistema e o Ministério da Saúde e o Ministério da Educação para dar formação adicional para melhorar a qualidade dos dados e aumentar as taxas de notificação, e para garantir que as autoridades são capazes de utilizar os dados que recebem para tomar medidas de acompanhamento adequadas, ajudando a controlar a propagação da pandemia para que as escolas possam permanecer abertas.

Leia mais sobre o projeto-piloto inicial de vigilância escolar da COVID-19 no Uganda no sítio Web do GPE-KIX.