Eliminação das mortes humanas por raiva na Namíbia através da vacinação seletiva de cães com o DHIS2

A raiva transmitida por cães é endémica em todo o norte da Namíbia, onde se estima que vivam 258 000 cães, a maioria dos quais em liberdade. Nenhum programa de combate à raiva na região dispôs, de alguma vez, de financiamento suficiente para vacinar todos eles. Quando a Namíbia intensificou a vacinação em massa nas Áreas Comunais do Norte, em 2018, os seus registos em papel apresentavam totais nacionais aparentemente impressionantes, mas poucas indicações sobre as comunidades que a vacina tinha efetivamente alcançado, nem sobre os locais onde o vírus ainda circulava.

Desde 2019, a Direção de Serviços Veterinários tem registado cada vacinação individual, cada evento educativo e cada caso confirmado de raiva animal, utilizando um conjunto de ferramentas DHIS2 desenvolvidas por GARC, Aliança contra a Raiva. As equipas registaram 130 538 vacinações em cães e 11 120 em gatos em 2025, bem como mais 73 810 cães nos primeiros seis meses de 2026, tendo desenvolvido a sua atividade em todas as oito regiões das Áreas Comunais do Norte.

Uma vez que cada registo introduzido no DHIS2 inclui uma localização e uma data, a direção pode responder aos casos confirmados com uma vacinação direcionada e concentrar as campanhas nas áreas onde a cobertura ficou aquém do esperado, em vez de distribuir as doses de forma uniforme por toda a região. Consequentemente, o número de mortes por raiva em seres humanos diminuiu de 23 em 2015 para duas em 2025, com nenhum caso registado no primeiro semestre de 2026, e os casos confirmados em animais diminuíram paralelamente, o que indica que este programa alcançou um sucesso significativo.

Substituição dos formulários em papel pela captura de dados através de dispositivos móveis em oito regiões

A Namíbia lançou a sua estratégia nacional de eliminação da raiva em 2015 e intensificou a vacinação em massa de cães no ano seguinte, tendo passado dos formulários em papel para a recolha de dados através de dispositivos móveis em 2019.

A maior parte da vacinação realiza-se no âmbito de campanhas de vacinação em massa direcionadas para áreas de alto risco, durante as férias escolares de junho e julho, complementadas pela vacinação de rotina em centros veterinários e por equipas que trabalham em conjunto com as campanhas anuais de vacinação de gado, que chegam a comunidades remotas. O governo financia cerca de 70 por cento do programa, contando com apoio adicional da Organização Mundial de Saúde Animal, através de um projeto financiado pelo Ministério Federal Alemão da Cooperação Económica e do Desenvolvimento.

Entre janeiro e dezembro de 2025, as equipas vacinaram 130 538 cães e 11 120 gatos em mais de 2 000 pontos de vacinação. No primeiro semestre de 2026, 94 equipas compostas por 283 profissionais veterinários e trabalhadores temporários cobriram 2 945 pontos de vacinação ao longo de cerca de 30 dias, vacinando 73 810 cães e 9 209 gatos. A campanha direcionada para o período de férias escolares abrangeu 64 296 cães, mais de 8 000 acima do valor equivalente de 2025. Na região de Kavango Oriental, as equipas vacinaram 5 826 cães utilizando iscos com vacina oral contra a raiva, um método que a Namíbia está a introduzir a par da vacinação injetável.

As equipas registam cada animal num smartphone, um processo concebido para demorar cerca de 10 segundos, de modo a que a introdução de dados não atrase a fila num ponto de vacinação. Estes formulários estão configurados no DHIS2 como programas de eventos, o que significa que cada registo cria um registo único no DHIS2 associado à vacinação desse animal específico. Estes registos contêm informações detalhadas que não seria viável recolher ou compilar através de registos em papel e são carregados na base de dados central do DHIS2 quase em tempo real.

«Desde que começámos a utilizar a Plataforma de Dados GARC nas nossas atividades de eliminação da raiva, constatámos uma grande melhoria na coordenação das nossas campanhas de vacinação contra a raiva.» — Dr. Reinhold Haimbodi, coordenador nacional do projeto de combate à raiva da Namíbia

Direcionar o abastecimento limitado de vacinas para as comunidades onde a raiva está a circular

Mesmo com apoio externo, a Namíbia nunca dispôs de vacinas contra a raiva em quantidade suficiente para vacinar todos os cães. Estima-se que só nas Áreas Comunais do Norte existam 258 000 cães, a maioria dos quais em liberdade, e alcançar uma cobertura vacinal total nessa região nunca foi o modelo de funcionamento adotado. Em vez de tentarem chegar a todos os animais, as autoridades devem perguntar-se: a que animais devemos dar prioridade?

Os dados ajudam a responder a essa pergunta. Uma vez que cada vacinação e cada caso confirmado estão associados a um local e a uma data, a direção pode definir uma zona de segurança em torno de um caso e vacinar os animais que se encontram nessa zona, criando assim um anel de imunidade em torno da transmissão ativa, em vez de distribuir as mesmas doses de forma uniforme por regiões onde o vírus pode não estar a circular.

«Isto permite que a vacina tenha um alcance muito maior, porque agora vão primeiro aos locais onde se registam casos de raiva, antes de seguirem para as comunidades vizinhas», afirmou o Dr. Andre Coetzer, diretor executivo da GARC. A GARC desenvolveu as ferramentas de recolha de dados sobre a raiva baseadas no DHIS2, que permitem a tomada de decisões deste tipo com base em dados, afirmou ele. Uma vez que a cobertura também pode ser analisada por região e circunscrição eleitoral, a direção pode identificar onde as campanhas anteriores ficaram aquém das expectativas e planear os esforços futuros em conformidade.

O Dr. Reinhold Haimbodi, coordenador nacional do projeto de raiva da Direção de Serviços Veterinários, explicou como o sistema permite à sua equipa acompanhar remotamente o progresso da campanha, observando cada ponto de vacinação a surgir num mapa, e elaborar análises de cobertura por região, por circunscrição eleitoral e em toda a área-alvo.

«Com a Plataforma de Dados GARC, conseguimos acompanhar o andamento da campanha de vacinação contra a raiva todos os dias, depois de as equipas de vacinação carregarem os dados na plataforma», afirmou. «Além disso, os nossos dados relativos à vacinação contra a raiva são agora analisados automaticamente, mostrando-nos a cobertura vacinal alcançada a nível de circunscrição, região e a nível nacional, gerando mapas temáticos e «Isto tem sido fundamental para nos ajudar a identificar quais os grupos da população que apresentam atrasos no que diz respeito à consecução da cobertura vacinal recomendada.»

Além disso, a direção acompanha o seu trabalho de educação e sensibilização no mesmo sistema, o que lhe permite estimar o alcance das suas campanhas de sensibilização. No primeiro semestre de 2026, mais de 12 000 crianças e 10 700 adultos receberam formação sobre a prevenção da raiva, tendo as crianças em idade escolar desempenhado um papel direto ao levarem os cães aos pontos de vacinação.

Reduzir a transmissão da raiva para um nível inferior ao limiar de cobertura

O número de mortes humanas causadas pela raiva na Namíbia diminuiu de 23 em 2015 para duas em 2025, não tendo sido registado nenhum caso até meados de 2026, e os casos em animais diminuíram em paralelo. Das 35 amostras analisadas, provenientes de animais domésticos e selvagens nas Áreas Comunais do Norte, sete revelaram-se positivas, incluindo duas das 13 amostras de cães analisadas.

A Namíbia alcançou estes resultados apesar de o seu programa de vacinação nunca ter atingido a meta de 70 por cento de cobertura da população total de cães, necessária para interromper a transmissão da raiva apenas através da vacinação. De facto, a cobertura foi de apenas 51 por cento em 2025 e de 28,6 por cento até junho de 2026, devendo as vacinações previstas prosseguir até ao final do ano. A abordagem da direção não consiste em procurar uma cobertura uniforme em todas as oito regiões, mas sim em concentrar a vacinação nas áreas onde a vigilância revela que o vírus está a circular, garantindo assim uma cobertura vacinal suficiente nas comunidades em risco. Esta abordagem tem mantido baixa transmissão, mesmo com um fornecimento de vacinas que não seria suficiente para abranger uma campanha de maior alcance.

É claro que os dados constituem um dos fatores que contribuem para a redução do número de mortes humanas, a par do financiamento governamental sustentado, do envolvimento da comunidade e da introdução da vacinação oral. «Não se trata necessariamente apenas dos dados», afirmou Coetzer. «Há uma componente que tem a ver com a mão-de-obra e com a execução do trabalho.»

O que os dados mudaram, sem dúvida, foi a capacidade do programa de demonstrar resultados. A Namíbia publica agora atualizações anuais com mapas, gráficos e dados sobre a distribuição da campanha, quando anteriormente apenas conseguia apresentar pouco mais do que uma contagem dos cães vacinados. «A Plataforma de Dados GARC está a ajudar-nos a realizar uma campanha de vacinação contra a raiva bem fundamentada, e Isto facilita a comunicação de informações ao nosso parceiro de desenvolvimento e aumenta a transparência quanto ao andamento da campanha de vacinação», afirmou Haimbodi.

Haimbodi apresentou a experiência do país num workshop realizado em abril de 2026, organizado pela Organização Mundial de Saúde Animal em colaboração com a GARC e outros parceiros, no qual se partilhou a forma como o governo tem recolhido e utilizado os dados relativos às vacinas no seu programa de combate à raiva. Os serviços veterinários do distrito de Hwange, no Zimbábue, adotaram a mesma ferramenta de acompanhamento da vacinação para uma campanha realizada no mês seguinte.

Ferramentas especializadas no combate à raiva numa plataforma de código aberto controlada pelos governos

Os programas de intervenção que a Namíbia utiliza provêm da GARC, uma organização sem fins lucrativos que apoia as comunidades a liderar e a manter os seus programas de eliminação da raiva transmitida por cães em todo o mundo. Essas ferramentas funcionam na Plataforma de Dados GARC, uma instância do DHIS2 que a própria organização criou e mantém. Mais de 80 organizações em 33 países utilizam-no, desde organismos internacionais, como os Veterinários Sem Fronteiras, até grupos locais de bem-estar animal que realizam campanhas de esterilização e castração, com utilizadores na Europa e na América Latina, bem como em África e na Ásia. Catorze governos utilizam-no a nível subnacional ou nacional. Na Namíbia, alguns parceiros não governamentais que também utilizam a Plataforma de Dados GARC para registar dados concordaram que os seus dados possam ser integrados no mesmo conjunto de dados que o da própria direção, sendo essa a forma como os responsáveis obtêm uma visão geral das áreas a que as equipas governamentais não conseguem chegar.

A GARC começou a procurar uma solução em matéria de dados em 2015, após consultas aos governos da África Subsariana terem identificado uma lacuna comum nos dados relativos ao impacto da raiva. Um colega que tinha trabalhado na resposta ao Ébola na Libéria recomendou o DHIS2, que já se encontrava amplamente implementado nos ministérios da Saúde. A primeira versão do sistema GARC, criada em 2016, estava em conformidade com os indicadores de comunicação semestral e anual da Organização Mundial de Saúde e da Organização Mundial de Saúde Animal. Os governos nacionais partilharam os dados de boa vontade, mas a equipa concluiu que essa abordagem estava a produzir uma imagem distorcida.

«A raiva é uma doença cujo impacto se faz sentir a nível comunitário, e o que estávamos a recolher eram dados a nível nacional», afirmou Coetzer. «Foi uma subestimação grave do que realmente se passa. Queríamos que os dados refletissem com precisão as realidades das comunidades.”

A GARC passou então a adotar a recolha de dados baseada em eventos a nível comunitário. As ferramentas abrangem agora a vacinação, a esterilização, a vacinação oral, a estimativa da cobertura vacinal, a vigilância de casos, os casos de mordidas, a quarentena de animais, o tratamento e a educação, podendo ser utilizadas isoladamente ou em conjunto. São disponibilizados gratuitamente ao utilizador final, funcionam offline em dispositivos móveis Android e permitem que os países registem os elementos mínimos de dados relativos à raiva definidos pelo Fórum «United Against Rabies», sem necessidade de reformular os seus sistemas nacionais de informação de saúde.

Tudo isto assenta no software de código aberto DHIS2. A GARC criou a sua própria configuração, em vez de contratar software que exigisse manutenção por parte de um fornecedor; para tal, Coetzer e um colega partiram de um servidor vazio e escreveram eles próprios os programas de eventos, os indicadores e as hierarquias das unidades organizacionais, recorrendo aos conhecimentos que tinham adquirido através de um Academia DHIS2 curso em Victoria Falls, no Zimbábue. Não existem limites quanto ao número de contas ou à escala, e um governo que pretenda executá-los na sua própria infraestrutura pode fazê-lo, sendo que a GARC presta apoio técnico para a recriação dos programas numa instância nacional, caso tal seja desejado.

Os dados da Namíbia estão alojados num servidor na nuvem gerido pela GARC — a primeira de três opções que a GARC oferece, a par da ligação de uma instância nacional através de uma interface ou da transferência direta dos programas para o sistema governamental. Com todas estas opções, os países mantêm a propriedade e o controlo dos seus próprios dados. «Somos apenas os responsáveis pela gestão do servidor. São eles os proprietários dos seus dados», afirmou Coetzer.

O sistema nacional da Namíbia não recolhe dados sobre a raiva com o mesmo nível de pormenor; por isso, em vez de integrar os dois sistemas diretamente, a direção transfere um único indicador de alto nível — como, por exemplo, o número total de cães vacinados no ano civil — da plataforma GARC para o seu sistema nacional de informação de saúde. Esta abordagem tem-se revelado eficaz para a Namíbia e resultou num sistema que o país gere de forma autónoma. A direção elabora os seus próprios materiais de formação para utilizadores, integra novos colaboradores internamente e contacta a GARC, sempre que necessário, para solicitar novas contas de utilizador.

Alargar a aplicação do DHIS2 à saúde animal e à vigilância no âmbito da abordagem «One Health»

O que as autoridades de saúde animal da Namíbia estão a fazer com os dados relativos à raiva insere-se numa mudança mais ampla. Os ministérios da Agricultura e da Pecuária de um número crescente de países estão a adotar o DHIS2 para One Health e saúde animal , frequentemente nas mesmas plataformas que os respetivos ministérios da Saúde já utilizam.

O raciocínio tem uma vertente epidemiológica e outra prática. Estima-se que 60 por cento das doenças infecciosas emergentes tenham origem nos animais, o que torna a vigilância veterinária fundamental para a deteção precoce de surtos. E uma vez que os ministérios da Saúde em mais de 45 países já utilizam o DHIS2, a sua extensão ao setor veterinário permite aos governos aproveitar a infraestrutura e a capacidade técnica de que já dispõem, em vez de adquirirem algo novo.

O Conjunto de ferramentas DHIS2 para a Saúde Animal, desenvolvido em colaboração com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, destina-se aos ministérios da agricultura e da pecuária e pode funcionar de forma autónoma ou em conjunto com a vigilância de saúde pública num sistema já existente. Em Zanzibar, os veterinários e os membros da comunidade comunicam acontecimentos invulgares através de um dispositivo móvel, para que sejam verificados por instâncias superiores. Na Indonésia, Ministério da Saúde da Indonésia gere uma plataforma nacional «One Health» no DHIS2, e o Burkina Faso opera uma instância partilhada que integra dados dos seus ministérios da Saúde, da Pecuária e do Ambiente.

Este trabalho conta com o apoio da rede HISP, um conjunto de organizações sem fins lucrativos registadas a nível local, coordenadas pelo HISP Centre da Universidade de Oslo, que trabalham com parceiros em mais de 80 países. Enquanto Digital Public Good, o DHIS2 pode ser adotado, adaptado e alojado pelas instituições que o utilizam; é assim que uma organização como a GARC pode desenvolver ferramentas especializadas na plataforma e que um governo como o da Namíbia mantém o controlo sobre os dados que recolhe. A rede colabora igualmente com as agências quadripartidas da iniciativa «One Health», incluindo a World Health Organization (WHO), a Organização para a Alimentação e a Agricultura e a Organização Mundial de Saúde Animal, no que diz respeito a ferramentas e normas que permitem que os dados a nível nacional sejam integrados nos sistemas globais de alerta precoce e de comunicação de informações.