HISP WCA : Soutenir la numérisation avec DHIS2 à travers l’Afrique de l’Ouest et du Centre

Cette interview fait partie d’une série d’articles sur l’histoire et l’impact du programme HISP, publiés dans le cadre d’une année de célébration du 30e anniversaire du programme HISP.

Pouvez-vous nous parler du travail de l’HISP WCA en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale ?

Edem Kossi : Le premier pays que le HISP Afrique de l’Ouest et du Centre (AOC) a soutenu avec la mise-en-œvre du DHIS2 était la Sierra Leone en 2007. Depuis lors, grâce à l’intérêt des pays et à l’investissement des partenaires, nous nous sommes étendus à 23 pays au total. Notre travail a consisté à soutenir les évaluations et la planification stratégique des systèmes d’information sur la gestion de la santé (SGIS), ainsi que la mise-en-œvre de DHIS2 par le biais de diverses activités telles que la conception du système en collaboration avec les acteurs concernés locaux et le renforcement des capacités par le biais de formations dans le pays et d’académies DHIS2 régionales. En plus de cela, nous soutenons également des organisations régionales comme l’Organisation ouest-africaine de la santé (OOAS), avec laquelle nous avons collaboré pour développer une plateforme numérique régionale qui collecte les données des 15 pays membres de la CEDEAO, y compris des données programmatiques comme le VIH, le paludisme, la nutrition, ce qui permet d’avoir une vue d’ensemble de l’état de la santé publique dans ces pays. Au niveau continental, nous travaillons également avec l’OMS AFRO en collaboration avec les autres groupes HISP en Afrique dans un effort commun pour soutenir la plateforme régionale DHIS2 de l’AFRO.

En plus du soutien national et régional, nous contribuons également aux efforts globaux de la communauté DHIS2. Par exemple, nous sommes en charge de la documentation en français pour la communauté, comme les guides d’utilisation. Nous développons également des apps personnalisées, dont certaines sont publiées et mises à la disposition de la communauté pour utilisation via l’App Hub, et nous contribuons aux efforts de renforcement des capacités à l’échelle mondiale et au développement du matériel de l’Académie DHIS2.

Comment les choses ont-elles évolué au fil du temps grâce à votre travail ?

Je dirais que ce qui a commencé en 2007 en Sierra Leone a eu un impact sérieux sur l’écosystème SGIS, tant au niveau national qu’au niveau des personnes qui composent le système. Au niveau national, lorsque nous avons commencé ce travail, de nombreux pays utilisaient une variété de systèmes papier et électroniques différents pour les données SGIS. Mais très vite, tout le monde a vu que le cas de la Sierra Leone était différent et que, pour la première fois, tout le monde pouvait avoir accès aux données. Les données ne se trouvaient plus sur l’ordinateur d’un seul présentiel et il était également possible de rassembler des données provenant de diverses sources dans un seul système. Il n’était plus question d’un système pour la malaria, d’un autre pour le VIH, etc. Auparavant, les agents de santé devaient naviguer dans tous ces systèmes différents – vaccination, santé maternelle, paludisme, etc. – pour saisir les données. DHIS2 leur a permis de tout rassembler en un seul endroit. C’était donc assez impressionnant pour les gens. Ce fut un grand succès.

La nouvelle s’est rapidement répandue dans d’autres pays. Les gens ont commencé à entendre des histoires sur ce qui se passait en Sierra Leone, où les gens ont désormais accès aux données. La Gambie a été le deuxième pays de notre région à demander le DHIS2, et soudain, la Gambie et la Sierra Leone ont parlé du DHIS2 lors des réunions de l’OOAS, partageant leurs expériences avec le système, et d’autres pays ont dit : « Wow ! c’est intéressant. Voyons ce que c’est. » C’est ainsi que ce que nous avons commencé en Sierra Leone et en Gambie a déclenché un changement régional et que d’autres pays ont commencé à mettre-en-œvre le DHIS2. Tout le monde a commencé à réaliser qu’au niveau central, les programmes de santé et les autres acteurs concernés peuvent désormais tirer parti du fait que les données provenant de diverses sources sont combinées, de sorte qu’ils peuvent effectuer des analyses croisées et qu’ils n’ont pas besoin de quémander l’accès à leurs propres données, et qu’ils peuvent travailler en coordination. Et même au niveau des régions et des districts, les gens ont soudain été en mesure d’analyser et de comparer les données eux-mêmes, et de voir comment ils se situaient par rapport à leurs pairs. C’est un véritable exploit et un pas de géant pour ces pays.

Cela a également eu un impact au niveau individuel. Je me souviens que lorsque nous avons commencé à travailler sur DHIS2, je menais une évaluation en Guinée et quelqu’un m’a dit que la division SGIS est généralement l’endroit où l’on envoie les personnes que l’on veut punir, parce qu’elles sont têtues ou qu’elles ne suivent pas les règles. Ou s’ils pensent que vous n’êtes pas à la hauteur de la tâche qui vous est confiée, ils vous enverront au SGIS. Le SGIS était donc comme un devoir de punition ou un « garage » où l’on rangeait les personnes dont on ne voulait pas ailleurs. Mais lorsque nous avons commencé avec DHIS2, le SGIS est soudainement devenu très sexy, parce que les gens sont maintenant capables de démontrer la valeur des données, de partager les données avec tout le monde. Puis, tout d’un coup, tout le monde s’est rendu compte que les données étaient très importantes. Vous pouvez avoir accès à des données, nous avons accès à de beaux graphiques, à des cartes… et c’est donc devenu un domaine attrayant pour travailler. À partir d’aujourd’hui, des personnes souhaitent être nommées dans l’équipe SGIS.

Le fait d’être un agent du SGIS est aujourd’hui une source de fierté pour les gens. Les gens sont très fiers d’être le responsable HMS au niveau régional ou du district. C’est quelque chose que nous ne reconnaissons pas souvent en tant que communauté, mais je pense qu’il est important de le dire, parce que ce sentiment de fierté, de satisfaction morale de dire « Je contribue à quelque chose, je suis valorisé ». Je suis valorisé ». – Je pense que c’est quelque chose que le mouvement DHIS2 a apporté aux pays et aux agents du SGIS en particulier. Contribuer à faire évoluer la perception du SGIS d’une punition à quelque chose de très attrayant, je pense que c’est une belle réussite sur le plan personnel et professionnel.

Comment le PSIS a-t-il soutenu le renforcement des capacités en matière de numérisation dans la région ?

Lorsque nous nous rendons dans chaque pays, nous essayons toujours de travailler de manière participative avec les utilisateurs et les acteurs concernés, et nous essayons toujours de responsabiliser les gens. Cela reflète les valeurs du réseau HISP. En gardant cela à l’esprit, nous commençons généralement par former des organes de coordination et ce que nous appelons l’équipe centrale de DHIS2. Il s’agit des personnes clés, y compris l’administrateur, les formateurs et les autres personnes avec lesquelles nous travaillons dans le cadre de la mise-en-œvre du DHIS2. Nous commençons par renforcer leurs capacités. En outre, nous essayons toujours de ne pas nous contenter de numériser les outils existants, mais de mettre en avant l’idée d’utiliser l’opportunité de la numérisation pour améliorer les processus, faciliter les choses pour les gens et être plus efficaces. C’est pourquoi nous essayons toujours de discuter des approches en collaboration et de voir ce qui doit être changé, comment aborder le paramétrage de DHIS2, quelles sont les pratiques existantes et quel serait l’impact de certains changements. Ensemble, nous évaluons la situation au fur et à mesure que nous avançons.

Dans un premier temps, nous formons les gens au paramétrage de DHIS2, mais nous savons que ce n’est pas suffisant. La deuxième étape consiste toujours à apprendre par la pratique. C’est là que nous travaillons sur le paramétrage avec l’équipe principale, de sorte qu’à la fin du processus, ils maîtrisent le paramétrage de DHIS2, mais surtout, ils ont une bonne connaissance et une bonne compréhension des métadonnées qui se trouvent dans leur système et ils seront en mesure de les maintenir et de les faire évoluer au fil du temps. En cours de route, nous continuons également à travailler sur le renforcement des capacités sur différents sujets avec eux, comme l’analyse, la qualité des données et l’utilisation des données. Cet ensemble d’activités de renforcement des capacités est complété par nos offres de l’Académie DHIS2, qui vont de la gestion des serveurs à l’utilisation des données, où nous réunissons les utilisateurs de DHIS2 des pays de toute la région pour qu’ils partagent leurs expériences et apprennent de nous et les uns des autres.

Nous menons donc à la fois des activités régionales et des activités de renforcement des capacités dans les pays. En ce qui concerne les activités dans les pays, nous allons également au-delà du DHIS2, car nous parlons également de l’architecture du système d’information sanitaire dans son ensemble et de l’interopérabilité. Nous travaillons avec les acteurs concernés des pays sur des projets d’interopérabilité et ils apprennent à aller au-delà de DHIS2 et à le connecter à d’autres systèmes.

Mais surtout, ce que nous essayons de faire avec eux, c’est de partager la valeur de l’autonomisation des personnes et de l’écoute des personnes. Car la numérisation ne se limite pas aux outils de numérisation. C’est une occasion d’innover. C’est l’un des éléments clés que nous essayons de transmettre. Et je pense que ce message a été bien reçu. Aujourd’hui, nous constatons que les équipes centrales de DHIS2 des pays sont capables de gérer elles-mêmes leurs systèmes. Ils ne nous appellent que s’ils ont des problèmes très avancés qu’ils ne peuvent pas résoudre, ou s’il y a de nouvelles fonctionnalités qu’ils ne maîtrisent pas encore, et nous nous rendons sur place pour travailler avec eux et les former à ces nouvelles fonctionnalités.

Un exemple récent de cette capacité de l’équipe centrale est l’introduction de la campagne de vaccination contre le paludisme dans des pays comme le Cameroun et le Burkina Faso. Ils ont pu adapter leurs systèmes DHIS2 pour modifier leurs outils de collecte de données afin d’inclure la collecte de données sur la vaccination contre le paludisme et d’ajouter les indicateurs nécessaires à leurs tableaux de bord. La communauté est fière de savoir qu’il y a des gens compétents sur le terrain, capables de rester au courant de tout et de maintenir le système du pays en vie et en constante évolution.

Récemment, plusieurs nouveaux groupes ont rejoint le réseau HISP en Afrique occidentale et centrale. Comment en est-on arrivé là et quels sont les avantages de ce changement ?

Cela est lié à notre histoire et à notre trajectoire. Comme je l’ai dit au début, lorsque nous avons commencé, il n’y avait pas beaucoup de personnes chargées de la mise-en-œvre de DHIS2. Nous étions quelques-uns à faire notre doctorat à l’université d’Oslo, mais il n’y avait pas beaucoup d’autres personnes ayant une expérience du DHIS2. Ainsi, au fur et à mesure que le nombre de pays intéressés augmentait, nous avons recruté des personnes pour pouvoir les soutenir. Aujourd’hui, nous avons une grande équipe à l’HISP WCA, mais il y a aussi de grands pays dans la région qui ont leurs propres défis et qui ont besoin d’un soutien plus étroit. Faire venir notre équipe du Togo par avion tous les jours n’est pas une solution pratique.

Dans le même temps, nous observons dans toute l’Afrique une tendance à l’autosuffisance et à l’indépendance, où les pays veulent montrer qu’ils peuvent faire les choses eux-mêmes. Bien qu’il s’agisse d’une tendance positive, nous avons remarqué que le ministère de la santé est confronté à certaines difficultés, comme la rétention du personnel qualifié. Nous avons décidé de créer progressivement de nouveaux groupes HISP afin de nous rapprocher de ces pays et de leurs défis et d’apporter un meilleur soutien sur le terrain. Nous avons commencé par le Mali parce que c’est un grand pays avec ses propres défis et que la demande de soutien pour DHIS2 est là. Progressivement, nous avons ajouté d’autres pays comme la RDC.

La création de nouveaux groupes HISP est donc un moyen de répondre aux défis et aux besoins locaux et nationaux. Ce n’est pas un processus simple, il faut du temps et des ressources pour créer ces groupes, les encadrer et passer du temps à travailler avec eux sur des projets non seulement dans leur pays, mais aussi dans d’autres pays, afin qu’ils acquièrent de l’expérience. Cette diversité d’expériences est importante, car pour une bonne mise-en-œvre du DHIS2, il faut non seulement une expérience technique, mais aussi une compréhension des conséquences des différents types de décisions relatives à la conception du système, qui s’acquiert en voyant le système utilisé dans des pays et des contextes différents.

En créant ces groupes HISP, nous montrons à nos partenaires et aux pays qu’il y a suffisamment d’expertise DHIS2 dans la région et dans leur pays, de sorte que même s’il y a une crise que leur équipe technique DHIS2 ne peut pas résoudre, il y a des personnes HISP sur place qui sont également en contact avec le réseau et la communauté HISP au sens large, et qui peuvent rassembler des personnes pour les soutenir. Ce que nous avons fait jusqu’à présent a été apprécié par les pays et encourage les partenaires et les pays à lancer d’autres projets avec DHIS2. Par exemple, en RDC, les activités du DHIS2 ont été quelque peu limitées. Mais depuis que nous avons commencé à former le HISP RDC il y a environ 4 ans, les partenaires et les acteurs concernés sont progressivement devenus confiants dans le lancement des activités DHIS2. Par exemple, ils sont venus nous voir pour demander la mise-en-œvre de DHIS2 pour les campagnes, souhaitant utiliser DHIS2 comme outil unique de gestion des campagnes de santé. Je pense que le fait d’avoir un groupe HISP sur place a permis de s’assurer que, si le DHIS2 est choisi, il y aura des personnes sur le terrain de manière permanente qui pourront soutenir ces activités.

Comment les valeurs communes du programme HISP ont-elles joué un rôle dans la formation de ces nouveaux groupes ?

Pour moi, les valeurs communes sont ce qui nous rassemble. Ces valeurs font partie de notre identité. C’est ce qui nous rend uniques et dignes de confiance. Il est dans notre intérêt de conserver ces valeurs pour la sécurité et la durabilité de la communauté. Par exemple, lorsque nous parlons de partage. Nous partageons ce que nous faisons. Covid en est un bon exemple : une solution mise au point au Sri Lanka a été rapidement partagée avec la communauté, améliorée et diffusée dans d’autres pays du monde. Les groupes HISP de tous les pays sont donc devenus très pertinents. Les groupes HISP ont vraiment prouvé leur valeur dans cette crise – Covid a montré que nous sommes là et que nous répondons à des demandes clés qui aident les gouvernements et la société dans son ensemble.

Il en va de même pour nos valeurs éthiques. Parce que nous promouvons une norme plus élevée en termes d’éthique, les partenaires peuvent nous faire confiance. Ils savent que nous sommes toujours honnêtes avec eux. Nous n’essayons pas seulement de vendre le DHIS2 en tant que produit. Si nous pouvons faire quelque chose avec DHIS2, nous disons que nous pouvons le faire. Si nous ne pouvons pas le faire, nous leur disons la vérité. Cela a également fait de nous des partenaires très fiables pour le ministère de la santé. C’est pourquoi ils nous considèrent comme des conseillers. Il m’arrive de recevoir un appel du ministère d’un pays donné qui me dit : « J’ai ce problème ou cette opportunité – que pensez-vous que nous puissions faire ? ». Ensuite, nous discutons des idées ensemble. Ce que nous leur disons n’est pas toujours directement intégré dans DHIS2. Il arrive que nous suggérions un renforcement des capacités au niveau infranational, par exemple, et qu’ils s’en chargent eux-mêmes.

Je pense que ces valeurs nous rendent attrayants et dignes de confiance, et c’est pourquoi nos partenaires des ministères et des gouvernements voient que nous sommes fiables et que nous sommes là pour rester. Grâce aux mêmes valeurs que nous avons, nous croyons en ce que nous faisons. Nous pensons être un agent de développement. C’est pourquoi nous les soutenons même s’il n’y a pas de ressources. Nous faisons beaucoup de travail bénévole. Nous pensons vraiment que nous devons soutenir le ministère. Ils s’en rendent compte et, lorsqu’ils en ont l’occasion, ils nous remercient. Malheureusement, ces remerciements ne sont pas toujours visibles pour l’ensemble de la communauté, mais nous savons qu’ils nous apprécient, ce qui est moralement gratifiant.

Qu’avez-vous fait pour vous assurer que les nouveaux groupes et membres de l’équipe adhèrent à ces valeurs et à l’approche HISP ?

Certains d’entre nous, qui sont impliqués dans le programme HISP depuis de nombreuses années, ont eu l’occasion d’assister à une réunion de la Commission européenne. Programme de doctorat à l’UiOLa participation à ce programme nous a permis de connaître l’histoire et le programme de développement du HISP, et de nous familiariser avec l’ensemble des connaissances qui guident la mise-en-œvre et la recherche de notre système d’information. Le fait de faire partie de cette cohorte de chercheurs doctorants nous a été utile. Mais la communauté s’agrandit et tout le monde ne peut, ne veut ou ne doit pas faire un doctorat. Cependant, il est très important pour la communauté que nous connaissions tous notre histoire, car si vous ne savez pas d’où vous venez, vous ne pouvez pas savoir où vous allez. Nous avons donc estimé qu’il était très important de rassembler les nouveaux membres de la communauté et de leur faire découvrir notre histoire et l’ensemble des connaissances liées à notre travail. Plus important encore, nous voulions également nous assurer que ces nouveaux arrivants ne soient pas simplement des informaticiens concentrés sur la partie informatique, mais qu’ils deviennent des experts en numérisation, c’est-à-dire qu’ils apprennent à utiliser la mise en œuvre des systèmes informatiques comme une opportunité d’améliorer les organisations et à voir comment les processus d’organisation peuvent également améliorer l’informatique.

Nous avons donc invité des participants de sept groupes du HISP, des partenaires des ministères de la santé, de l’agriculture et de l’éducation de six pays, ainsi que des chercheurs de deux universités de Lomé à se joindre à un cours d’une semaine sur les principes fondamentaux de la recherche sur les systèmes d’information en 2023, avec le soutien des chercheurs du Centre HISP. Nous avons partagé l’histoire du HISP et le rôle clé que notre approche participative a joué dans notre succès, discuté de la théorie des systèmes d’information et travaillé sur des cas concrets que les participants avaient apportés de leur pays. Elle a été très utile pour les nouveaux membres du groupe HISP et a ouvert les yeux des participants du ministère. Cela les a vraiment aidés à voir leur travail avec les systèmes d’information différemment, et les a incités à réfléchir à la manière dont ils peuvent mieux faire les choses. Les participants de l’université ont également été très enthousiasmés par le cours et l’ont partagé avec leurs collègues. Nous sommes en contact avec ces universités et étudions les possibilités de collaboration avec elles et l’UiO, potentiellement un programme de master commun, si nous pouvons obtenir le financement, ce qui contribuerait à renforcer la capacité de numérisation dans la région.

Rétrospectivement, comment résumeriez-vous le succès et l’impact de votre PSIS ?

Notre approche, associée à nos valeurs, a fait de nous des partenaires solides et très fiables. Par exemple, si je prends un pays difficile comme la République centrafricaine, il a été très difficile d’y lancer le DHIS2 après tant d’années de conflit. Cela me rappelle également le cas de la Sierra Leone. Lorsque nous avons commencé en 2007, c’était peu après la guerre civile, et tout le monde a été surpris de voir que nous avons pu mettre en place le DHIS2 dans ce contexte. Aujourd’hui, en RCA comme en Sierra Leone, le système fonctionne et est géré par des équipes locales.

Même si le contexte était difficile dans ces deux pays, Je pense que nous avons réussi grâce à notre approche participative, à nos valeurs et à notre conviction qu’il faut responsabiliser les gens, les rendre indépendants et leur faciliter la vie. Ils ont été en mesure de maintenir, de gérer et de rendre opérationnel le DHIS2 dans leur pays. C’est quelque chose qui est parfois difficile à comprendre pour les personnes extérieures, mais c’est ce qui fait la différence par rapport à d’autres systèmes qui ont du mal à se développer dans des pays difficiles. Aujourd’hui, au Mali, malgré tous les problèmes de sécurité dans les régions du nord, DHIS2 continue de fonctionner. Les gens communiquent des données et les utilisent dans le DHIS2.

Nous avons donc accompli beaucoup de choses. Et le mérite n’en revient pas seulement aux groupes HISP, mais c’est quelque chose que nous avons fait collectivement, avec le gouvernement, le ministère de la santé, les équipes SGIS, et en particulier les travailleurs de la santé sur le terrain. Je pense que c’est quelque chose que nous avons pu co-créer. Je tiens donc à remercier les ministères – de la santé, de l’éducation et de la culture, entre autres – et les utilisateurs sur le terrain pour l’occasion qu’ils nous ont donnée de travailler avec eux, et pour leur dévouement en dépit de diverses difficultés. Parfois, ils font leur travail au péril de leur vie. Je me souviens qu’en 2017 ou 2018, l’équipe SGIS se rendait dans la province du Nord pour former les gens à DHIS2, et leur voiture a heurté une mine antipersonnel et a explosé. Tels sont les risques que certaines personnes prennent dans leur travail quotidien avec le SGIS.

Nous n’avons pas toujours l’occasion de saluer ces personnes et de les remercier pour leur travail, mais je veux profiter de cette occasion pour dire que nous apprécions ce qu’elles font et que si leur système est une réussite, et si l’utillisation de DHIS2 est une réussite et est considérée comme un système qui perdure dans tant de pays, c’est grâce à leur dévouement. Et s’ils sont dévoués, c’est parce qu’ils comprennent la valeur du système pour le pays et la valeur des données pour le développement de leur communauté. Je tiens donc à les remercier pour leur dévouement.

Pour en savoir plus sur la manière dont le Centre HISP et les groupes HISP collaborent pour soutenir les pays du monde entier, consultez la page web du réseau HISP.