Sauditigus: Fortalecimiento de los sistemas sanitarios en el África lusófona

Esta entrevista forma parte de una serie de artículos sobre la historia y el impacto de HISP, publicados en el marco de la celebración del 30 aniversario de HISP.

¿Cuál es la historia de DHIS2 e HISP en Mozambique?

Zeferino Saugene: Me uní a la comunidad HISP en 2003, cuando empecé a hacer el Máster.
Estuve un semestre en Noruega, en la Universidad de Oslo (UiO), y luego volví a Mozambique y trabajé con colegas del máster, entre ellos John Lewis (que más tarde pasó a dirigir HISP Vietnam).
Juntos, apoyamos el proyecto piloto de la versión 1.4 de DHIS en Mozambique, para mostrar a las autoridades sanitarias las posibilidades del sistema.
Como parte del proyecto, desarrollamos la primera aplicación del Sistema de Información Geográfica (SIG)/mapas en DHIS, que utilizamos para apoyar los programas de salud materna en las dos provincias piloto.
Mi licenciatura formaba parte de un programa de máster integrado entre la UiO y la Universidad Eduardo Mondlane (UEM) de Maputo, Mozambique, en el que los estudiantes pasaban un semestre en Oslo y tres semestres en Mozambique realizando su trabajo de campo y escribiendo su tesis.
Este programa contó con el apoyo financiero del gobierno noruego, y más tarde se amplió a otros países de África y Asia, graduando a más de 500 estudiantes de Máster en total.
Después de terminar mi propio Máster en 2005, seguí comprometida impartiendo cursos para el programa en la UEM.
Por aquel entonces, en 2005, había comenzado el desarrollo de DHIS2 en la UiO.
Nosotros (un equipo de Mozambique) nos unimos al primer grupo de estudiantes de máster de la UiO que fue a Ciudad del Cabo para aprender más sobre el modelo de datos DHIS v1.4.
Durante ese tiempo, DHIS v1.4 todavía estaba siendo pilotado en Mozambique por el Ministerio de Sanidad (MdS).
En 2012-2013, otro grupo que apoyaba al MdS empezó a personalizar DHIS2 en Mozambique.
El enfoque adoptado por ese grupo incluía no sólo la personalización, sino también el desarrollo.
Esto supuso algunos retos, ya que el grupo decidió descargar el código fuente de DHIS2 y bifurcar el software, creando su propia versión única.
Una vez que quedaron claros los problemas que planteaba el enfoque de este grupo, el Ministerio de Sanidad solicitó una evaluación externa del DHIS2 personalizado para asegurarse de que podía cumplir sus requisitos para un HMIS.
Esta evaluación contó con el apoyo del Fondo Mundial y la llevamos a cabo el profesor Jørn Braa, de la UiO, Arthur Heywood y yo.
Nuestra principal recomendación fue disponer de un servidor en línea, en lugar de servidores basados en los distritos, al que pudieran acceder todos los usuarios de los distritos, para que todos pudieran introducir los datos directamente en el mismo sistema.
Otra recomendación fue contar con una implementación de DHIS2 basada en la plataforma DHIS2 desarrollada por la UiO, en lugar de utilizar una versión local bifurcada del software.
El Ministerio de Sanidad nos pidió que rediseñáramos este sistema.
Así que iniciamos el proceso de diseño y personalización, pusimos a prueba el sistema y, finalmente, el Ministerio de Sanidad adoptó oficialmente DHIS2 como sistema nacional en 2015.
Desde entonces, hemos apoyado al MdS a través de nuestro grupo local, Saudigitus, también conocido como HISP Mozambique. Saudigitus comenzó oficialmente en mayo de 2014, y acabamos de celebrar nuestro 10º aniversario este año.

Seguimos trabajando con el Ministerio de Sanidad de Mozambique en el desarrollo de soluciones innovadoras y explorando el uso de DHIS2 en nuevas áreas.
Por ejemplo, estamos estudiando cómo integrar los datos climáticos y meteorológicos en DHIS2 para apoyar los sistemas de alerta temprana de la malaria y otras enfermedades, como parte del proyecto DHIS2 para el Clima y la Salud.

¿Cómo te involucraste en el apoyo a los demás países de habla portuguesa (lusófonos) de África?

Tras unos años trabajando con DHIS en Mozambique e impartiendo cursos en la UEM, en 2008 me incorporé al programa de doctorado HISP de la UiO. Para mi investigación de doctorado, tenía previsto utilizar Mozambique como contexto, estudiando específicamente la tecnología geoespacial.
Sin embargo, nos encontramos con algunos retrasos al respecto, y el proceso no fluía como queríamos.
Hablé con mi supervisor y decidimos ampliar el proyecto para incluir otros países.
Me puse en contacto con Tiwonge Manda y Marlen Chawani, que también estaban haciendo su doctorado con HISP en Malawi.
Empezamos a trabajar juntos, y yo empecé a apoyar al equipo de HISP Malawi en la configuración e implementación de DHIS2.
Por la misma época, Jørn Braa fue invitado a una reunión de la CEDEAO en Accra, donde conoció al Dr. Tome Cá, de la Organización de la Salud de África Occidental (WAHO), y a la Dra. Amabelia Rodrigues, presidenta del Instituto Nacional de Salud Pública de Guinea-Bissau, que se interesó por el uso de DHIS2.
Guinea-Bissau es un país de habla portuguesa, y yo era la única estudiante de doctorado de HISP que hablaba ese idioma, así que me pidieron que les apoyara.
Fui allí en dos viajes en 2011, durante 2 y 3 meses cada vez, para trabajar con ellos.
El objetivo de los primeros viajes era trasladar su base de datos Access a DHIS2.
Configuramos DHIS2 en un servidor central y trabajamos con su equipo para personalizarlo.
Se puso en marcha, pero entonces nos dimos cuenta de que había problemas con la energía: la electricidad era muy débil y sólo estaba disponible de 8 de la mañana a 4 de la tarde.
Fuera de ese periodo, el servidor no funcionaba.
Esta situación continuó desde 2011 hasta 2014, cuando sugerimos que sería mejor probar el alojamiento en la nube.
Guinea-Bissau solicitó apoyo a la UiO para ello, y finalmente Saudigitus asumió la responsabilidad de alojar DHIS2 para ellos, lo que hicimos hasta 2024, cuando migramos su instancia de DHIS2 de nuevo a la infraestructura en la nube de Guinea-Bissau.
A partir de ahí, entre 2011 y 2020, nos implicamos gradualmente en los demás países lusófonos.
En Angola, nos invitaron a unirnos a un proyecto financiado por USAID llamado Força Saude, en el que querían utilizar DHIS2 para los datos del VIH.
Eso fue en 2015.
Fuimos allí y debatimos el proyecto con el Ministerio de Sanidad y otras partes interesadas, y luego trabajamos con ellos para configurar el sistema.
Ese fue nuestro punto de entrada en Angola , donde siguen utilizando DHIS2 para sus programas sanitarios, e incluso lo están ampliando a otros sectores, como la agricultura. Recientemente hemos puesto en marcha allí un proyecto «Una sola salud» en el que participan los Ministerios de Sanidad, Agricultura y Medio Ambiente, y que tienen previsto utilizar para la vigilancia de enfermedades.
En Cabo Verde, la UiO estaba implementando un proyecto de la WAHO para una plataforma de vigilancia regional que obtuviera datos de los 15 países de la región de África Occidental.
A partir de ahí, se llevaron a cabo varias actividades en África Occidental, apoyando a distintos países, impartiendo formación regional, etc.
Como parte de ese trabajo, fuimos a Cabo Verde varias veces para apoyar su uso de la plataforma regional.
Junto con la plataforma de la WAHO, todos los demás países de la región habían empezado a adoptar DHIS2 como su sistema HMIS, y finalmente Cabo Verde era el único que quedaba sin utilizar DHIS2 para sus datos nacionales. Finalmente, hacia 2019, decidieron unirse también a la comunidad DHIS2, y les ayudamos a migrar de su sistema anterior a DHIS2.

En 2018, recibimos una petición del PNUD para apoyar a Santo Tomé y Príncipe, que había decidido adoptar DHIS2 tras ver cómo otros países lo utilizaban con éxito.
Les hemos estado apoyando desde entonces, incluso durante COVID, donde apoyamos la implementación de todas las innovaciones que se desarrollaron en otros países lusófonos.
Actualmente tenemos proyectos en la mayoría de estos cinco países, y porque también somos embajadores de DHIS2 para la comunidad lusófona, Aunque no tengamos un proyecto activo allí, si el equipo nacional de DHIS2 nos llama con un problema o una petición, les apoyamos.

¿Puedes pensar en una historia concreta que ejemplifique tu trabajo?

Tuvimos una exitosa implementación en Guinea-Bissau del paquete COVID-19 basado en DHIS2. Esto puede considerarse un caso de uso único teniendo en cuenta la historia del país.
Todos los procesos de vigilancia y pruebas de COVID-19 -registro, resultados de laboratorio, impresión y validación de certificados, incluso control y certificación de pasajeros en aeropuertos- se realizaron utilizando DHIS2.
Anteriormente, el gobierno se enfrentaba a varios retos en su respuesta al COVID-19.
Por ejemplo, la gente presentaba certificados de viaje COVID-19, pero las autoridades no tenían forma de evaluar si eran auténticos o no.
Pero cuando empezaron a utilizar DHIS2 se pudo confirmar fácilmente la validez del certificado.
Fue un verdadero éxito, porque Guinea-Bissau también ha tenido muchos problemas con sus sistemas de información y su infraestructura a lo largo de los años.
Con nuestro apoyo, pudieron llegar a una situación en la que tenían un proceso totalmente en línea, en el que podías inscribirte en línea para una prueba COVID-19, el probador tomaba tu muestra y actualizaba tu información digitalmente, el laboratorio procesaba la muestra y te enviaba un mensaje SMS automático con tus resultados, podías ir al portal en línea para comprobar y descargar tu certificado, y luego ir al aeropuerto donde podían validarlo en tiempo real.
Comparando el punto de partida de Guinea-Bissau con su situación actual, se han producido enormes mejoras desde el punto de vista de los sistemas de información.

¿Cómo ha ayudado tu grupo HISP a desarrollar la capacidad local de DHIS2?

Por razones históricas, Saudigitus comenzó con la mayor parte de nuestro equipo en Mozambique apoyando al Ministerio de Sanidad a través de un Memorando de Entendimiento (MdE) entre el Ministerio de Sanidad y la UiO.
En virtud de ese acuerdo, hay ciclos trienales regulares de planificación de actividades de alto nivel, pero resultaba difícil identificar las necesidades cotidianas y las actividades de micronivel necesarias para mantener su sistema funcionando sin problemas sin una interacción más estrecha con el equipo del Ministerio de Sanidad.
Para solucionarlo, decidimos que uno de nuestros empleados trabajara en el Ministerio de Sanidad, lo que nos ha ayudado a identificar y abordar los retos con rapidez.
Nuestro personal trabaja junto al equipo central del Ministerio de Sanidad en las actividades cotidianas, al tiempo que refuerza su capacidad.
En Guinea-Bissau, empezamos trabajando principalmente a través de consultoría, enviando allí a miembros del equipo desde Mozambique para apoyar los proyectos según fuera necesario.
En 2018, teníamos allí un proyecto para implementar la supervisión en tiempo real, que requeriría un seguimiento intenso por nuestra parte.
Decidimos crear un equipo local que pudiera ayudar con esta implementación.
Así que pusimos en marcha allí una pequeña unidad que colaboraba día a día con el Ministerio de Sanidad, y que sigue allí hoy, trabajando esencialmente como parte del equipo del Ministerio de Sanidad.
Les hemos ayudado a ellos y al Ministerio de Sanidad a desarrollar su capacidad para que puedan tener éxito.
En 2023, el Ministerio de Sanidad solicitó aumentar el tamaño de su equipo central de DHIS2, por lo que hemos empezado a formar al nuevo personal, principalmente a distancia.
Actualmente también estamos trabajando con los equipos centrales de DHIS2 de Santo Tomé y Príncipe, Cabo Verde y Angola, apoyando sus implementaciones de DHIS2.
Por ejemplo, ayudamos a Santo Tomé y Príncipe y a Guinea-Bissau a trasladar el servidor DHIS2 a una infraestructura propiedad del gobierno y estamos desarrollando la capacidad del equipo para gestionar los problemas cotidianos.
Desde 2016, también organizamos Academias DH IS2 dirigidas a usuarios y personalizadores de DHIS2.
Casi todos los equipos centrales gubernamentales de DHIS2 de los cinco países lusófonos han asistido a estas academias, de las que también se han beneficiado equipos centrales de DHIS de ONG y otras organizaciones que utilizan DHIS2 como su principal plataforma de gestión de datos.

¿Cómo se relaciona con el equipo central de DHIS2, la red HISP y la comunidad DHIS2 en general?

En cuanto a nuestra relación con el equipo central de DHIS2, existe un Memorando de Entendimiento entre Saudigitus y la UiO que enmarca nuestra colaboración y ayuda a orientar la forma en que participamos juntos en el trabajo a nivel nacional.
También contamos ahora con un equipo de desarrolladores en Saudigitus que ha estado trabajando con el equipo central de software en el desarrollo de aplicaciones de DHIS2, como la nueva aplicación SEMIS para el proyecto DHIS2 para la Educación y la aplicación LMIS.
Éste es un ejemplo de cómo colaboramos también con otros grupos de HISP, ya que SEMIS es una aplicación genérica, diseñada para toda la comunidad y utilizada en varios países fuera del que normalmente apoyamos, como Eswatini, Uganda, Sri Lanka y Gambia.
También formamos parte del grupo consultivo de HISP, donde elaboramos estrategias sobre cuál es la mejor dirección para DHIS2.
Recientemente, junto con los demás grupos de HISP, también hemos creado el centro continental HISP África para reforzar la colaboración en nuestra región y ayudar a mejorar la comunidad DHIS2.
Toda esta colaboración se basa en el desarrollo de bienes públicos mundiales de código abierto como DHIS2.

Compartir experiencias y aprender de otros miembros de la comunidad DHIS2 también es una parte fundamental de esto.
La razón por la que decidimos rediseñar el sistema en Mozambique, cuando trabajé en la evaluación con Jørn y Arthur, fue poder aprovechar lo que el resto de la comunidad estaba desarrollando, basándonos en lo que la comunidad estaba haciendo -. En lugar de desarrollar funciones de software desde cero, puedes beneficiarte de las de otros. Por esta razón, hemos iniciado recientemente un Boletín Saudigitus compartir nuestros retos, experiencias e innovaciones con el resto de la comunidad, de modo que podamos disponer de un mecanismo en el que los usuarios y los adoptantes de DHIS2 puedan ver lo que hacen los demás y beneficiarse potencialmente del trabajo que hemos realizado.

Durante COVID-19 hubo mucho intercambio de conocimientos y experiencias, como cuando pudimos adaptar el trabajo DHIS2 de Sri Lanka, así como colaboración directa con otros grupos HISP.
En la actualidad, seguimos aprendiendo de nuestros colegas de la red HISP, y prestamos atención a aquello en lo que están trabajando para saber qué podríamos adoptar potencialmente.
Por ejemplo, a Mozambique le gustaría vincular su registro del cáncer basado en DHIS2 con CanReg, y esto ya se ha implementado en Ruanda. Esto nos ayuda a evitar la duplicación y el doble trabajo aprovechando la comunidad.

¿Cómo describirías el éxito y el impacto de tu grupo HISP?

La razón por la que seguimos aquí es por el apoyo que estamos dando a los países.
Estamos tomando la filosofía de la comunidad HISP e intentando llevarla a diferentes países y socios.
Es difícil fijarse en el propio éxito, y el trabajo aún no ha terminado, pero estamos intentando hacerlo lo mejor posible para prestar el mejor servicio a nuestros clientes y mejorar día a día, adaptarnos y reinventarnos para adaptarnos a los nuevos retos.
Crecemos en conocimientos y habilidades cada día.
Nuestro enfoque no es el mismo que el de los consultores informáticos que simplemente vienen, prestan servicios y se van.
Nos centramos en desarrollar asociaciones con nuestros clientes. Y no sólo somos expertos en DHIS2, sino socios en la digitalización. Aportamos muchas más cosas que ayudan a nuestros socios a sacar el máximo partido de DHIS2 y de sus sistemas de información en su conjunto, y a obtener los resultados que esperan.

Desde el punto de vista del Ministerio de Sanidad, el HMIS ha dado grandes pasos en los países a los que apoyamos si se compara dónde estaban antes del DHIS2 con la situación actual.
Sigue habiendo varios retos, pero cada uno de estos países ve el valor de tener la plataforma DHIS2, y lo que la plataforma está aportando a sus sistemas de información. Hoy pueden introducir los datos en DHIS2 a nivel local -en la comunidad o en los establecimientos sanitarios- y pueden ver los datos inmediatamente a nivel nacional.
Esto es realmente un impacto positivo. Antes era muy difícil para los ministerios verlo todo en un mismo sitio.
Ahora tienen un repositorio central al que el Ministerio de Sanidad puede acceder fácilmente y analizar los datos, y puede tomar medidas basándose en ellos.  Más información sobre cómo el Centro HISP y los grupos HISP colaboran para apoyar a los países de todo el mundo en la página web de la red HISP.