Mejorar el rendimiento de la asistencia sanitaria en Etiopía utilizando DHIS2

Etiopía es el segundo país más grande de África, con una población que superará los 120 millones de habitantes en 2025. A pesar de los notables avances en el fortalecimiento de su sistema sanitario en los últimos años, impulsados por importantes inversiones del gobierno y de socios internacionales, la población, predominantemente rural, sigue enfrentándose a importantes obstáculos para acceder al agua potable, así como a alimentos, vivienda, saneamiento y servicios sanitarios adecuados. La gran diversidad geográfica del país complica aún más los esfuerzos por prestar servicios sanitarios en todas las regiones, y las enfermedades transmisibles como el VIH/SIDA, la tuberculosis, la malaria, la hepatitis y otras siguen planteando graves problemas.

En 2017, el Ministerio de Sanidad empezó a trabajar para la plena implementación nacional del DHIS2 como sistema de información de gestión de la salud (HMIS), para mejorar la gestión de los datos de salud en el país y permitir la toma de decisiones informadas sobre políticas, intervenciones y asignación de recursos. En los últimos siete años se ha avanzado mucho en la consecución de este objetivo, empezando por la personalización inicial y el despliegue de DHIS2 en 2017, la formación de más de 7.000 trabajadores y gestores sanitarios en el uso del software, y la ampliación de la recopilación de datos para abarcar los más de 30.000 establecimientos sanitarios públicos del país a partir de 2024, proporcionando datos sobre los servicios y resultados sanitarios de una población de más de 120 millones de personas. El HMIS de Etiopía es una de las mayores implementaciones de DHIS2 del mundo, y ha reforzado enormemente la capacidad de Etiopía para recopilar datos de salud, analizarlos y actuar en consecuencia.

En 2024, los investigadores estudiaron el modo en que esta implementación del DHIS2 había contribuido a mejorar la calidad de los datos, su disponibilidad y su rendimiento en los establecimientos de las unidades de salud primaria de Etiopía. Sus conclusiones, publicadas en la revista PLOS One, indicaban que DHIS2 había mejorado significativamente tanto la calidad como la accesibilidad de los datos en Etiopía, lo que había permitido mejorar la gestión de la asistencia sanitaria y la rendición de cuentas en todos los establecimientos.

«DHIS2 revoluciona el acceso a los datos, liberándonos de las limitaciones de HMIS. Antes, el acceso a los datos estaba restringido por el tiempo y el lugar. Ahora, con DHIS2, los datos están a nuestro alcance en cualquier momento y lugar, siempre que haya una conectividad estable. Es un salto transformador en accesibilidad y eficacia». – Jefe de unidad regional de atención primaria (fuente)

La implementación en todo el país proporciona datos para tomar decisiones informadas sobre los servicios sanitarios

Etiopía dependía en gran medida de registros en papel y de la notificación manual de datos de salud hasta que el país inició su transición a un proceso híbrido de mantenimiento de registros en papel y digitales en 2008. Desde 2008 hasta 2017, los datos de salud se introdujeron en dos sistemas HMIS separados, basados en ordenadores de sobremesa y patentados, que funcionaban en distintas regiones y que se habían desarrollado con el apoyo de diversas organizaciones. Este uso de sistemas dispares creaba importantes problemas de interoperabilidad, limitaba drásticamente el análisis y uso de los datos y dificultaba la toma de decisiones informadas. Además, los formularios de información del HMIS no estaban normalizados, y los datos de estos dos sistemas independientes se extraían de los registros mantenidos por los establecimientos sanitarios y las oficinas de gestión, lo que dificultaba bastante la comparación de datos entre distintos lugares, según un artículo publicado en 2024 en el Ethiopian Journal of Health Development. Los autores informaron de que «tener dos versiones diferentes del HMIS creaba retos importantes debido a la falta de integración e interoperabilidad, lo que provocaba confusión en los datos y complicaciones en el análisis.»

Etiopía implementó por primera vez DHIS2 en 2017, tras una revisión exhaustiva y sistemática de las capacidades de la plataforma, y una comparación detallada con las herramientas que ya utilizaba el ministerio. El equipo de evaluación del país recomendó el uso de DHIS2 como HMIS, en parte por su capacidad de combinar la captura de datos, el análisis y la elaboración de informes en una sola plataforma, y porque permite que el gobierno se apropie tanto del sistema como de los datos, entre otras ventajas. Con el apoyo del Fondo Mundial, la Organización Mundial de la Salud, JSI y otros socios, y la asistencia técnica del socio local para la implementación de DHIS2, HISP Etiopía, el Ministerio de Sanidad empezó a adaptar el programa informático para utilizarlo en su contexto local y llevó a cabo una prueba piloto con éxito. En septiembre de ese año, el DHIS2 se había implantado en más de 5.300 establecimientos sanitarios públicos y, al cabo de un año, se había ampliado a casi todos los establecimientos públicos y a más de 5.000 establecimientos privados de todo el país. En muchos de estos establecimientos y puestos de salud, los datos se recogen en formularios de papel (debido a problemas de infraestructura como la falta de electricidad, ordenadores y/o acceso a Internet) y luego se registran en el DHIS2 a nivel de distrito, momento en el que están inmediatamente disponibles para su revisión y análisis.

En 2018, el ministerio llevó a cabo un desarrollo de capacidades a gran escala y una ampliación nacional, documentando el proceso en todas las regiones y haciendo un seguimiento de las lecciones aprendidas durante la implementación, creando un recurso para posteriores personalizaciones y actualizaciones del sistema. Más recientemente, el Ministerio de Sanidad completó una actualización del software DHIS2 a la versión 40 en 2024, con el trabajo de desarrollo de HISP Etiopía, apoyado por el Fondo Mundial, que lleva mucho tiempo invirtiendo en el fortalecimiento del sistema en Etiopía, incluida la implementación inicial de DHIS2 en el país y su apoyo continuo a los programas de VIH, TB y malaria, que forman parte del HMIS. HISP Etiopía ha sido un socio a largo plazo del Ministerio de Sanidad durante todo este periodo, apoyando la configuración del DHIS2, su ampliación y el desarrollo de capacidades del personal del Ministerio de Sanidad, apoyando la apropiación local y la sostenibilidad del sistema.

Esta implementación del DHIS2 ha sido una de las mayores y más exitosas del país hasta la fecha, según el artículo publicado en el Ethiopian Journal of Health Development, y los funcionarios sanitarios tienen previsto seguir ampliando e integrando con sistemas adicionales. «Estamos utilizando DHIS2 en todos los establecimientos (sanitarios) gubernamentales», dijo Gemechis Melkamu, ejecutivo principal de salud digital del Ministerio de Sanidad. Los autores del artículo afirman que, entre 2018 y 2022, más del 95% de los establecimientos sanitarios públicos informaron sistemáticamente a través de DHIS2, con más de un 90% de exhaustividad y un 70% de puntualidad de media. La digitalización de los datos de salud con DHIS2 ha reducido drásticamente el tiempo de elaboración de informes en muchos ámbitos, de hasta 26 días con el proceso anterior, a tan sólo cinco días con DHIS2. «En nuestro país, los establecimientos sanitarios deben presentar los informes antes del día 21, y los puestos sanitarios envían los datos a los centros de salud antes del día 23. Los centros de salud finalizan los informes el día 26. Cabe destacar que algunas regiones ya envían los informes el quinto día, lo que pone de manifiesto una mayor eficacia», explica un responsable de una unidad de atención primaria de distrito en el artículo de PLOS One.

Además de unos informes más puntuales y precisos, DHIS2 también ha facilitado a los trabajadores de todos los niveles del sistema sanitario el acceso a los datos y su uso para tomar decisiones. Por ejemplo, el Hospital Zewditu Memorial amplió su servicio de urgencias basándose en los datos introducidos y analizados en DHIS2. El personal observó una tendencia al alza en la utilización del servicio de urgencias, por lo que presentó esos datos al equipo directivo del hospital, que decidió aumentar el tamaño y la capacidad del servicio, para satisfacer mejor las necesidades de los pacientes. «La dirección del hospital decidió que necesitábamos una sala más grande, (más) camas, y ésa es una decisión que ha surgido de DHIS2, utilizando los datos», dijo Binyam Fekadu, técnico de información sanitaria del Zewditu Memorial Hospital.

Las investigaciones han indicado incluso que el uso del DHIS2 en los establecimientos sanitarios de Etiopía está correlacionado con una mayor satisfacción de los clientes con los servicios sanitarios que reciben, según un artículo de 2025 de la revista Global Health Action. Los investigadores descubrieron un aumento de la satisfacción de 9,5 puntos porcentuales en los establecimientos que utilizaban DHIS2, probablemente debido a la relación entre la revisión sistemática de los datos de los servicios y una atención más oportuna y centrada en el paciente.

«La naturaleza basada en la web de DHIS2 ofrece una clara ventaja: la accesibilidad desde cualquier lugar con sólo un nombre de usuario y una contraseña. Antes, con los informes en papel, acceder a los datos más allá del establecimiento era engorroso. DHIS2 elimina estas barreras, proporcionando acceso a los datos bajo demanda, en cualquier momento y desde cualquier lugar.» – Informador clave sobre el sistema sanitario etíope(fuente)

Un enfoque estratégico en la gobernanza, el liderazgo y la defensa del uso de los datos

El Ministerio de Sanidad de Etiopía ha adoptado un enfoque intencionado para la implementación del DHIS2 como sistema de información de salud nacional, creando estrategias para defender el uso de los datos y alinear los esfuerzos de las múltiples organizaciones interesadas. Aunque la gran población de Etiopía supone un reto, también puede representar un rendimiento único de la inversión para las organizaciones de ayuda y otras, según Yakob Wondarad Tadesse, asesor principal de sistemas de información de salud del Ministerio de Sanidad de Etiopía. «Si inviertes en Etiopía, puedes atender a muchas poblaciones», afirmó. El tamaño del país se refleja también en la escala y complejidad de su sistema de información de salud. «Tenemos más de 38.000 unidades organizativas, incluidos 1.400 indicadores, más de 30 conjuntos de datos y más de 9.200 elementos de datos», dijo Wondarad.

El ministerio ha creado una «Estrategia de Armonización y Alineación» para guiar todos los esfuerzos encaminados a crear, reforzar, integrar y utilizar sistemas de información basados en DHIS2 en el país, que Wondarad afirmó que el gobierno se toma en serio hacer cumplir. «Somos muy estrictos con esta estrategia», dijo. «Si cualquier donante o socio de implementación viene a Etiopía, debe guiarse por esta estrategia, que es ‘un plan, un presupuesto y un informe’. No aceptamos ningún sistema (o) informe previo, así que si piensan invertir, deben alinearse con esta estrategia.» Además, el ministerio fomenta la coordinación a través de su plan de salud digital, el plan estratégico del sistema de información de salud, las evaluaciones de madurez, la estructura de gobierno y el protocolo nacional para el intercambio de datos y el acceso a los mismos.

Como medio de seguir defendiendo el uso de los datos para mejorar el rendimiento, el ministerio también participa cada año en la Semana Nacional de los Datos de Salud, y pide a los dirigentes que identifiquen y compartan sus compromisos para mejorar esos sistemas de información. «Se trata de una de las formas innovadoras de conseguir que dirigentes de alto nivel se comprometan a invertir en sistemas de información de salud», afirmó Wondarad. «Todos los años celebramos la Semana Nacional de los Datos de Salud, y se ha convertido en una estrategia muy buena para defender el uso de los datos para mejorar el rendimiento».

Wondarad citó otra estrategia que el ministerio está utilizando para impulsar el uso de datos en todo el sector sanitario del país: el reconocimiento de los distritos modelo o «woredas» por el trabajo que han realizado con los sistemas de información de salud. «Reconocemos a los distritos que son campeones en la modernización de los sistemas de información de salud», explicó. «Tenemos tres criterios diferentes: la estructura del sistema de información de salud, la calidad de los datos y el uso de los datos». El ministerio pretende mejorar la calidad de los datos invirtiendo en su uso, por lo que está dando prioridad a dicho uso y reconociendo a las woredas que son un modelo para mejorar los sistemas de información de salud.

Además, el ministerio ha realizado un esfuerzo concertado para reforzar los programas académicos relacionados con los sistemas de información de salud a través de su iniciativa Capacity Building and Mentorship Partnership (CBMP), centrada en el fortalecimiento de los sistemas de información de salud subnacionales. Establecido en 2017, el CBMP implica la asociación entre seis universidades locales, el ministerio y las oficinas sanitarias regionales, y está financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates. Estas universidades también crean centros de excelencia para la implementación en el país del DHIS2, así como del eCHIS o sistema de información de salud comunitario electrónico, y para la historia clínica electrónica. Además, el Ministerio de Sanidad también da prioridad al diseño de planes de estudios para formar al personal, y promueve la síntesis de datos, la investigación y la publicación relacionadas. Etiopía ha realizado importantes contribuciones a la investigación sobre el VIH y los estudios climáticos, y sigue reforzando su investigación sobre datos de salud y sistemas de información de salud. En su publicación de octubre de 2024 «Transformar la atención primaria de salud para acelerar el progreso hacia los ODS», el Ministerio de Sanidad compartió 37 artículos de este tipo sobre investigación, nuevas iniciativas y buenas prácticas relacionadas con la atención primaria de salud y el desarrollo del sector sanitario sólo del año anterior.

Las innovaciones locales impulsan la integración y amplían la interoperabilidad

La implementación de DHIS2 en Etiopía ha incluido muchas innovaciones locales y aplicaciones personalizadas, y ha reforzado la interoperabilidad entre sectores. «Nos volvimos muy innovadores debido a muchos retos locales», explicó Wondarad, citando los retos relacionados con el calendario de Etiopía, que lleva ocho años de retraso con respecto al calendario gregoriano, y tiene 13 meses en un año, en lugar de 12. Además, el Ministerio de Sanidad confía en el despliegue offline del software en muchos de sus establecimientos. «Realizamos despliegues offline en casi la mitad de nuestros establecimientos sanitarios, y eso hace que se nos ocurran diferentes ideas y aplicaciones innovadoras», dijo. Entre esas aplicaciones hay varias herramientas que fueron desarrolladas sobre DHIS2 por HISP Etiopía y que están teniendo un impacto positivo en la calidad de los datos dentro de los sistemas de información de Etiopía, incluidas las aplicaciones para el Registro de Enfermedades, el Informe del conjunto de datos personalizados, la Introducción rutinaria de datos, la Planificación, la Importación/Exportación, la Recepción de Laboratorios y el Certificado COVID.

Las iniciativas intersectoriales, como la iniciativa de Transformación de las Woredas, el Sistema Multisectorial de Información sobre Alimentación y Nutrición, la integración del Sistema Multisectorial de Información sobre la Respuesta (MRIS) y la rehabilitación, y el nuevo trabajo del país sobre el clima y la salud -todos los cuales utilizan el DHIS2- se han convertido también en una gran prioridad para el ministerio. La iniciativa de Transformación de la Woreda se basa en un tablero de mandos para visualizar el progreso de la transformación digital a nivel de woreda (distrito), con cálculos a nivel de establecimiento basados en los datos de población de captación de DHIS2. El Sistema Multisectorial de Información Alimentaria y Nutricional utiliza la misma instancia del DHIS2 (el HMIS) para recopilar y analizar datos de todos los sectores -incluidos la agricultura, la sanidad, la educación, las finanzas, el comercio, el trabajo y otros- y proporciona acceso a datos e información para la Plataforma Nacional de Información para la Nutrición. Actualmente está implantado en 240 distritos. El MRIS captura más de 15 elementos de datos e indicadores clave para una respuesta intersectorial a los servicios del VIH y datos no clínicos, y está integrado con información mensual sobre rehabilitación de aproximadamente 40 establecimientos. El país también está explorando DHIS2 for Climate & Health para integrar sus datos climáticos en su sistema DHIS2, con HISP Etiopía proporcionando apoyo técnico y una conexión con el equipo del proyecto multinacional más amplio dirigido por HISP.

Expansión a nuevos sectores y planificación para el futuro

La implementación de DHIS2 en Etiopía ha sido una experiencia abrumadoramente positiva para el Ministerio de Sanidad, y ha mejorado el uso de los datos en todo el país. » Es una buena experiencia, y también nuestros usuarios finales, los establecimientos sanitarios y todos ellos, están muy interesados y muy contentos con el sistema», dijo Melkamu. «A distintos niveles, los dirigentes han accedido fácilmente a los datos de los establecimientos», explicó, citando la facilidad de acceso de los médicos y otras partes interesadas para introducir datos y acceder a los informes. «El sistema puede presentar fácilmente los datos, ya que tiene una serie de (funciones de visualización) de datos, y es muy fácil para los usuarios finales».

El artículo de 2024 del Ethiopian Journal of Health Development compartía los retos a los que se enfrentó el país durante la implementación, como la formación y la infraestructura, pero concluía que la implantación nacional ha sido un éxito. «DHIS2 es posiblemente la plataforma electrónica de mayor éxito en el sector sanitario del país. De hecho, ningún otro sistema electrónico es propiedad del gobierno y puede capturar datos de casi todos los establecimientos sanitarios del país. Su capacidad de captura de datos en tiempo real, su visualización y uso a todos los niveles, la colaboración de las partes interesadas, los planes de apoyo nacionales y regionales y los mecanismos de gobernanza no tienen parangón.» Del mismo modo, el Revista PLOS One Los autores del artículo recomiendan que los «proveedores de asistencia sanitaria de Etiopía sigan aprovechando las sólidas funciones (de DHIS2) y den prioridad a la formación continua del personal para mejorar la alfabetización digital y las capacidades de gestión de datos».

De cara al futuro, el Ministerio de Sanidad pretende seguir ampliando la implementación de DHIS2, y tiene previsto reforzar su equipo de desarrolladores de software para apoyar también la integración con otros sistemas. Está invirtiendo en la creación de experiencia local para gestionar y mantener sus sistemas, y ya ha formado a más de 10.000 personas en el uso de DHIS2 mediante una combinación de métodos de formación, incluidas las Academias DHIS2 sobre uso y análisis de datos. Además, Melkamu dijo que el Ministerio de Sanidad también tiene previsto que todos los establecimientos privados comuniquen sus datos a través de DHIS2 en el futuro.

La implementación nacional de DHIS2 en Etiopía constituye un modelo para otros países que estén evaluando DHIS2 como posible solución para la gestión de datos y la elaboración de informes. Los autores del artículo de 2024 del Ethiopian Journal of Health Development concluyeron que «el viaje de Etiopía hacia un sistema DHIS2 unificado demuestra el potencial del sistema de información de salud (HIS) para mejorar los resultados sanitarios cuando se implementa eficazmente. También proporciona información valiosa para otros países que estén considerando el DHIS2 como su principal herramienta de gestión de datos y elaboración de informes.»