Ampliar el uso rutinario de datos para mejorar los resultados sanitarios en Bangladesh

El sistema sanitario de Bangladesh atiende a una de las mayores poblaciones del mundo, con más de 170 millones de personas que acceden a los servicios a través de una extensa red de dispensarios comunitarios, complejos sanitarios de upazila (subdistrito) y hospitales de distrito. En un país de esta envergadura, la capacidad de recopilar, analizar y utilizar datos de salud de forma rutinaria es fundamental para mejorar el acceso y los resultados.

Para satisfacer esa necesidad, la Dirección General de Servicios Sanitarios (DGHS), dependiente del Ministerio de Sanidad y Bienestar Familiar, adoptó el DHIS2 en 2009. Lo que empezó como un sistema de información digital para datos agregados se ha convertido en una plataforma nacional para el uso rutinario de datos, que apoya programas de inmunización, salud reproductiva, nutrición, VIH y atención a enfermedades no transmisibles.

En 2022, DHIS2 se utilizaba en más de 14.000 clínicas comunitarias, conectando los datos de los servicios locales directamente con los tableros nacionales, según una investigación publicada este año en BMC Salud Pública. Mediante una inversión sostenida -con el apoyo de socios como el Fondo Mundial, la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, UNICEF y Norad, y con la asistencia técnica y el desarrollo de capacidades del socio local de implementación HISP Bangladesh- el gobierno de Bangladesh ha creado una de las implementaciones de DHIS2 más completas del mundo, demostrando cómo los sistemas de información de rutina pueden impulsar mejores resultados sanitarios a gran escala.

Esta inversión se ha traducido en resultados tangibles en programas sanitarios clave. Durante la pandemia de COVID-19, la inmunización cobertura recuperada de un mínimo del 50% a los niveles prepandémicos en cuestión de meses, guiados por los análisis en tiempo real del DHIS2. En el programa de VIH, más de 3.000 casos no rastreados previamente fueron identificados y reinscritos en tratamiento tras la introducción del Tracker de Personas que Viven con el VIH (PVVS). Y en salud femenina, las tasas de seguimiento y finalización del tratamiento del cribado del cáncer de cuello uterino mayor con el uso de tableros a nivel de paciente en tiempo real.

Reforzar la notificación rutinaria antes de la pandemia

En la década que precedió a 2020, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de Bangladesh amplió constantemente el DHIS2, que pasó de ser una herramienta piloto de información a convertirse en la columna vertebral de su sistema nacional de información de gestión de la salud (HMIS). Por aquel entonces, el DHIS2 se utilizaba para hacer un seguimiento de los datos de salud maternoinfantil, nutrición y atención primaria, y se habían institucionalizado reuniones de revisión de datos a nivel nacional y de distrito.

A nivel de establecimiento, el DHIS2 transformó la notificación rutinaria de datos y permitió a los dispensarios mantener historiales médicos individuales. Harun-ar Rashid, trabajador sanitario de la comunidad, explicó que el sistema sustituyó los montones de formularios en papel y los largos viajes para entregar los informes por unos pocos envíos digitales rápidos.

«Esto supone una gran diferencia en nuestra forma de trabajar. Ahora tengo información detallada sobre los niños que viven en mi zona, y puedo volver atrás y consultar el historial de un paciente.» Harun-ar Rashid

Este progreso se apoyó mediante asociaciones con HISP Bangladesh, que proporciona asistencia técnica continua para la configuración del sistema, la mejora de la calidad de los datos y el desarrollo de capacidades. Los socios para el desarrollo -incluidos el Fondo Mundial y UNICEF- también han apoyado el fortalecimiento del sistema y las iniciativas de salud digital, contribuyendo a la escala y sostenibilidad del DHIS2 en Bangladesh.

A principios de 2020, DHIS2 había permitido a Bangladesh alcanzar una elevada cobertura de notificación de los establecimientos públicos de todo el país, creando una sólida base digital que resultaría esencial cuando la pandemia de COVID-19 interrumpiera la prestación de servicios sanitarios.

Esta base fue el producto de una década de transformación digital constante y pragmática. A partir de 2009, con el primer proyecto piloto con el apoyo de la GIZ y el HISP, la unidad del sistema de información de gestión (MIS) del Ministerio introdujo el DHIS2 a nivel nacional en 2011 y formó a estadísticos de distrito para gestionar la notificación de datos mediante un modelo en cascada que llegó a todos los subdistritos. En 2015, casi todos los establecimientos públicos informaban electrónicamente a través de una plataforma unificada. El establecimiento de HISP Bangladesh en 2014 garantizó aún más la capacidad técnica local y la continuidad, ayudando a institucionalizar DHIS2 como columna vertebral del HMIS nacional. A partir de 2015, UNICEF se asoció con el Ministerio y HISP Bangladesh para reforzar el uso de datos en salud maternoinfantil y ampliar los sistemas digitales de inmunización, esfuerzos que más tarde resultaron vitales para mantener los servicios esenciales durante la pandemia de COVID-19.

Utilización de los datos DHIS2 para restablecer la inmunización durante COVID-19

La pandemia de COVID-19 supuso una alteración sin precedentes de los servicios sanitarios habituales. Cuando Bangladesh entró en bloqueo en marzo de 2020, las sesiones de inmunización en todo el país se suspendieron bruscamente. Según los datos de DHIS2 analizados por investigadores del país, en abril de 2020 se cancelaron el 7% de las sesiones de vacunación fijas y el 28% de las de extensión, lo que hizo que la cobertura nacional cayera al 50% en 36 de los 64 distritos. Resumiendo, más de 284.000 niños no recibieron sus dosis programadas de vacuna pentavalente.

Bangladesh entró en la pandemia con una gran experiencia en la gestión digital de la inmunización. Apenas unos meses antes, el Ministerio de Sanidad y UNICEF habían dirigido una de las mayores campañas digitales del mundo contra el sarampión y la rubéola (SRR). campañas de vacunaciónllegando a más de 36 millones de niños en siete semanas. Equipos utilizado DHIS2 para planificar sesiones, seguir el progreso diario y supervisar el trabajo de campo mediante la App Captura para Android. La campaña sustituyó los flujos de trabajo basados en papel por datos en tiempo real, mostrando cómo las herramientas digitales podían reforzar la cobertura, la coordinación y la responsabilidad en todo el país.

Cuando se produjo el COVID-19, el equipo del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) se basó en esta experiencia, utilizando tableros DHIS2 en tiempo real para rastrear dónde se producían las mayores cancelaciones y dónde existían lagunas en la cadena de suministro. En mayo de 2020, estos datos habían servido de base para intervenciones específicas: reuniones virtuales de coordinación, distribución de vacunas de emergencia y formación en prevención de infecciones para el personal sanitario. Como resultado directo, la cobertura se recuperó por encima del 90% en la mayoría de los distritos en cuatro meses, volviendo a los niveles anteriores a la pandemia a principios de 2021.

Los investigadores señalaron que «el análisis de los datos de inmunización del DHIS2 desencadenó todas estas iniciativas, que fueron cruciales para que las tasas de vacunación volvieran efectivamente a sus niveles anteriores a la pandemia».

Seguimiento de la atención al VIH y reducción de la pérdida de seguimiento

En el programa del VIH, los datos del DHIS2 han permitido pasar de los informes manuales e inconexos a la gestión digital integrada de los casos. Antes de 2021, los datos del programa eran en papel, lo que daba lugar a registros incompletos y miles de pacientes perdidos durante el seguimiento.

En diciembre de 2021, la DGHS puso en marcha el People Living with HIV (PLHIV) Tracker dentro de DHIS2 para capturar datos a nivel individual sobre el diagnóstico, la inscripción en la terapia antirretrovírica y las pruebas de carga vírica. Según los investigadores del Ministerio de Sanidad, en dos años el sistema ayudó a identificar y volver a inscribir en el tratamiento a unos 3.000 casos que antes no lo estaban al tratamiento y redujo el número de casos perdidos durante el seguimiento en los centros de terapia antirretrovírica.

Los mismos investigadores informaron de que «los niveles objetivo de varios indicadores del VIH son ahora considerablemente más fáciles de alcanzar gracias a la recogida de datos en tiempo real en la base de datos.» Los tableros ahora visualizan la retención de pacientes, la adherencia al tratamiento antirretroviral y la supresión de la carga vírica, lo que permite a los gestores sanitarios intervenir a tiempo cuando los pacientes no acuden a los seguimientos.

Datos rutinarios que impulsan los programas de salud de la mujer

Bangladesh también ha utilizado DHIS2 para mejorar la salud de las mujeres mediante el Tracker de detección y tratamiento del cáncer de cuello de úteroque permite el seguimiento desde el cribado hasta el tratamiento en todo el itinerario asistencial. Introducido a nivel nacional en 2019 como parte de la transición del país de los datos agregados a los datos a nivel individual, este Tracker ha convertido a Bangladesh en uno de los primeros países de renta baja y media en aplicar el DHIS2 para la detección del cáncer en toda la población.

En 2024, más de 14.000 clínicas comunitarias utilizaban el sistema para inscribir a las mujeres y registrar los resultados del cribado, proporcionando al Ministerio un conjunto de datos nacionales casi completo.

La prevención del cáncer de cuello uterino en Bangladesh se basa principalmente en la Inspección Visual con Ácido Acético (IVA), un método de cribado de bajo coste para detectar signos precoces de lesiones precancerosas. La IVA proporciona resultados inmediatamente, lo que permite el tratamiento en la misma consulta y hace que sea adecuada para su uso en establecimientos de atención primaria y comunitaria.

Según una investigación publicada en la revista BMC Salud Pública y Globalentre 2018 y 2023, el registro DHIS2 registró 1,56 millones de mujeres sometidas a cribado, de las cuales el 3,3% dieron positivo en la IVAA; el 40% asistieron a colposcopia, y entre las tratadas, el 82% recibieron ablación térmica y el 18% se sometieron a LEEP. Un análisis anterior de los datos de 2014-2022 documentó 3,36 millones de pruebas IVAA y una tasa de positividad del 3,6%, con una variación sustancial a nivel de distrito.

La introducción del seguimiento de casos DHIS2 ha permitido a los gestores identificar los distritos con bajo rendimiento, controlar la finalización del tratamiento y planificar la supervisión específica. Este cambio de los informes agregados a los datos a nivel de paciente ha mejorado la calidad y la responsabilidad de los programas en todo el país.

Construir la sostenibilidad mediante el uso de datos y la capacitación

El éxito de estos programas refleja el compromiso más amplio de Bangladesh de institucionalizar el uso de datos en todos los niveles del sistema sanitario. Las reuniones periódicas de revisión, las herramientas digitales de supervisión y los tableros de rendimiento han convertido los datos del DHIS2 en un elemento central de la toma de decisiones, desde las clínicas comunitarias hasta las direcciones nacionales.

Este progreso ha contado con el apoyo de HISP Bangladesh, que proporciona asistencia técnica continua al Ministerio de Salud y Bienestar Familiar para el mantenimiento, la personalización y la ampliación de DHIS2. Además de desarrollar el Sistema Comunitario de Información Sanitaria (CHIS) del Ministerio, HISP Bangladesh apoya el desarrollo de capacidades, el diseño de sistemas y la investigación aplicada que refuerzan tanto el uso de los datos como la sostenibilidad a largo plazo de la plataforma nacional.

Las pruebas demuestran que estos sistemas digitales también han capacitado a los gestores sanitarios a nivel local. Una investigación publicada a principios de 2025 descubrió que el uso de los tableros DHIS2 aumentaba la autonomía, la capacidad de respuesta y la transparencia en la toma de decisiones. El estudio observó que «los gestores sanitarios que accedían regularmente a los tableros de DHIS2 demostraban una mayor autonomía en la planificación de recursos y una mejor capacidad de respuesta a los retos locales».

En conjunto, estas inversiones organizativas y técnicas apuntalan la sostenibilidad del sistema DHIS2 de Bangladesh. Al integrar nuevos rastreadores de programas -como los del VIH, el cáncer de cuello de útero y la nutrición- en la plataforma nacional DHIS2, el gobierno evita la duplicación, garantiza la interoperabilidad y refuerza una cultura unificada de toma de decisiones basada en datos. El perfeccionamiento continuo de estos sistemas también refleja las lecciones aprendidas de la implementación, como la necesidad de reforzar la conectividad, mejorar el registro de identificación nacional de los pacientes y vincular los datos de laboratorio a los historiales clínicos. Abordar estos retos forma parte del esfuerzo en curso de Bangladesh para consolidar su ecosistema DHIS2 en una plataforma sanitaria digital nacional totalmente interoperable.

Un modelo de transformación digital sostenible

La plataforma nacional DHIS2 de Bangladesh se ha convertido en un ejemplo mundial de cómo los sistemas digitales pueden reforzar la salud pública. A lo largo de más de una década, el Ministerio de Sanidad y Bienestar Familiar ha construido una plataforma técnicamente sólida y de propiedad local, demostrando que la inversión sostenida en sistemas de datos conduce a mejoras reales en la prestación de servicios y en los resultados sanitarios.

Este progreso refleja años de colaboración constante entre el Ministerio y HISP Bangladesh para integrar el uso de datos en todos los niveles del sistema sanitario. Desde el primer lanzamiento de DHIS2 en 2011 hasta los actuales rastreadores a nivel nacional de los pacientes, el país ha creado una cultura de gestión basada en pruebas que sigue ampliándose en todos los programas.

A medida que Bangladesh avanza con los registros digitales de inmunización, VIH, nutrición y enfermedades no transmisibles, su experiencia con el DHIS2 ofrece un modelo para otros países que intentan institucionalizar el uso rutinario de datos. Demuestra que la transformación digital sostenible se consigue no sólo a través de la tecnología, sino mediante la cocreación, la colaboración sur-sur y el compromiso compartido de utilizar los datos para mejorar la salud. La experiencia de Bangladesh muestra cómo la innovación abierta e impulsada localmente puede inspirar a otros países a construir sus propios sistemas sanitarios resistentes y basados en datos.