Mejora del seguimiento longitudinal de la vacunación infantil en Maldivas

Las Maldivas son un país insular del sur de Asia. Consta de 1.192 islas situadas en el océano Índico, con una población total de más de 500.000 personas repartidas en 188 islas habitadas. Esta dispersión geográfica de la población ha planteado algunos problemas al sistema de salud pública de Maldivas, ya que los registros en papel pueden perderse fácilmente o crearse por duplicado a medida que la gente se desplaza de una isla a otra. La vacunación infantil es un ámbito específico en el que esto ha planteado problemas. Todos los niños de Maldivas deben tener al día las vacunas sistemáticas antes de empezar la escuela, pero el sistema anterior de mantenimiento de registros del país -que incluía libros y formularios de vacunación en papel junto con hojas de cálculo de Excel y Google- dificultaba el seguimiento de la exhaustividad del programa de vacunación, el control de la calidad de los datos y la verificación del estado de vacunación de cada niño, especialmente cuando un solo niño puede vacunarse en varios centros.

Para hacer frente a esta situación, el Ministerio de Sanidad decidió poner en marcha un Registro Electrónico de Inmunización (RIE) a escala nacional utilizando DHIS2 Tracker. Su sistema -que se basa en el conjunto de herramientas DHIS2 para la inmunización desarrollado por el Centro HISP con el apoyo de Gavi- se puso en marcha en 2022 con el apoyo técnico de consultores de la OMS y de HISP Sri Lanka y la financiación de la OMS y UNICEF. En el primer año desde la puesta en marcha del sistema, más del 96% de los recién nacidos de todo el país se registraron en el EIR con registros de vacunación actualizados, y el sistema se utiliza activamente en el 70% de los centros sanitarios del país, incluidos todos los paritorios. El Ministerio de Sanidad también ha avanzado en la incorporación al sistema de los niños nacidos en años anteriores. La implantación de un EIR basado en DHIS2 respalda el objetivo de Maldivas de disponer de un registro electrónico que facilite el seguimiento longitudinal y la verificación de las vacunaciones sistemáticas, al que se pueda acceder y actualizar fácilmente en las numerosas islas del país.

Afrontar los retos a los que se enfrentan los responsables de la inmunización – y los clientes

Es muy común en Maldivas que un niño sea vacunado en múltiples centros debido a los desplazamientos internos entre islas para acceder a la atención sanitaria. Por ejemplo, un niño puede recibir la primera dosis de una vacuna en el centro donde nació, en la isla capitalina, mientras que el resto de sus vacunas pueden administrarse en la isla de residencia del niño. Antes de la introducción de DHIS2, los trabajadores sanitarios de Maldivas registraban y mantenían los datos de inmunización manualmente utilizando formularios en papel, Microsoft Excel y Google Sheets. Para los gestores de programas de inmunización a nivel nacional, esto supuso un reto a la hora de realizar un seguimiento de la inmunización completa, así como de la calidad de los datos. La accesibilidad de los registros de vacunaciones anteriores también fue limitada debido a la falta de datos o a la dificultad para acceder a ellos cuando estaban disponibles.

Este sistema también planteaba problemas a los niños y a sus padres. Las leyes de Maldivas estipulan que un niño debe estar al día con sus vacunas rutinarias antes de poder matricularse en la educación formal. El documento utilizado como prueba de que se han completado las vacunas sistemáticas es la cartilla en papel «Child Health Record». Aunque cada padre recibe un ejemplar de este libro en el momento de la vacunación inicial al nacer, y las vacunas administradas posteriormente se actualizan periódicamente en este libro, pueden darse situaciones en las que el libro de un niño se extravíe o se pierda. En estos casos, es un reto para los padres y los centros sanitarios buscar, verificar y actualizar el historial completo de vacunación de un niño (especialmente cuando se trata de múltiples centros de vacunación en diferentes islas).

Por lo tanto, una de las razones clave por las que se introdujo el EIR fue proporcionar una solución para abordar este antiguo problema de seguimiento longitudinal en tiempo real y verificación del registro de vacunación de un niño, así como proporcionar a los gestores de programas de inmunización una supervisión del estado de vacunación a nivel de población.

Implantación de DHIS2 con recursos globales y apoyo de expertos

DHIS2 se introdujo por primera vez en Maldivas en 2017 con el apoyo de HISP Bangladesh. Este Sistema de Información de Gestión Sanitaria (HMIS) se utiliza en los más de 190 centros sanitarios del país para notificar datos sanitarios rutinarios, pero antes de la implantación del EIR, no se introducían ni mantenían registros individuales de pacientes en el DHIS2; el HMIS sólo se utilizaba para recopilar y notificar mensualmente datos sanitarios agregados.

El EIR implementado en las Maldivas se basa en el paquete de metadatos DHIS2 EIR Tracker, que ofrece una configuración de mejores prácticas para implementar registros de inmunización para pacientes individuales en DHIS2. El paquete EIR fue desarrollado por el equipo central de DHIS2 en el Centro HISP con el apoyo financiero de Gavi, y está disponible gratuitamente para que los países lo descarguen, adapten y utilicen. En Maldivas, este paquete genérico se adaptó al flujo de trabajo específico del país en materia de notificación y registro de los IRE. Su aplicación fue un esfuerzo de colaboración entre el Ministerio de Sanidad -incluido el Programa Nacional de Inmunización de la Agencia de Protección de la Salud- y consultores de la OMS y de HISP Sri Lanka, que prestaron apoyo técnico, con ayuda financiera de la OMS y UNICEF, y asistencia técnica adicional del Centro HISP. Los centros de vacunación del país también desempeñaron un papel clave en el apoyo y la defensa de la implantación nacional de la RIE.

Tras más de diez meses de trabajo, Maldivas lanzó oficialmente el EIR basado en DHIS2 en octubre de 2022. Durante los diez meses siguientes, el Programa Nacional de Inmunización avanzó notablemente en la ampliación del uso del sistema. Los puntos focales de más del 70% de los centros de vacunación de todo el país recibieron formación y se convirtieron en usuarios activos del EIR, incluso en todos los paritorios del país. El resultado fue que más del 96% de los nacidos vivos en 2023 se registraron, junto con sus registros de vacunación, en el EIR. En términos de datos heredados, más de 17.100 niños -incluido más del 50% de todos los niños nacidos entre los años 2020 y 2022- entraron en el sistema durante este tiempo. Se están realizando esfuerzos para identificar a los niños desaparecidos nacidos en los últimos tres años mediante la triangulación con el sistema nacional de registro de nacimientos y animando proactivamente a los centros a actualizar los registros de estos niños en el sistema.

Tras su implantación con éxito, el EIR basado en DHIS2 de Maldivas ha logrado el objetivo del Ministerio de Sanidad de facilitar el seguimiento longitudinal del estado de vacunación de los niños desde el nacimiento y proporcionar una solución para verificar las vacunaciones anteriores, incluidas las vacunas que se administraron en múltiples centros de todo el país.

Evolución de la RIE para incluir nuevos programas y soluciones orientadas al cliente

Aunque en un principio el EIR se centraba en la vacunación infantil, el sistema ya ha evolucionado para incorporar varios otros programas relacionados con la vacunación, como las campañas de vacunación masiva -implementadas para apoyar una campaña nacional de vacunación contra el sarampión en 2023 para personas de todas las edades-, las vacunaciones de viajeros, el seguimiento de los Efectos Adversos Tras la Inmunización (AEFI) con la integración entre DHIS2 y Vigiflow, y la notificación de enfermedades prevenibles mediante vacunación (VPD). A finales de 2023, el equipo del Ministerio de Sanidad está trabajando para ampliar el uso de estos módulos adicionales.

El componente de vacunación infantil del RIE también se ha mejorado con el desarrollo de un portal del beneficiario, destinado a ser utilizado como portal público por los padres o tutores registrados para acceder a los registros de vacunación de sus hijos, incluido un certificado de vacunación verificable digitalmente. Este portal ayudará a resolver el problema de la pérdida o extravío de las cartillas de vacunación, ya que permitirá verificar al instante el estado de vacunación de un niño desde cualquier parte del país.

«La capacidad del módulo (EIR) para ser ágil y atender nuevas demandas es algo que hace que el sistema sea más sostenible».
Fathimath Shamah – Analista de historiales médicos
Ministerio de Sanidad Maldivas

Catalizar la digitalización con DHIS2

El éxito de la aplicación del RIE de Maldivas ha servido de catalizador para impulsar el uso de DHIS2 como solución para otras necesidades de datos sanitarios del país. Por ejemplo, Maldivas está poniendo a prueba un registro de Atención Primaria de Salud (APS) basado en DHIS2 y en el Paquete de Intervenciones Esenciales en Enfermedades No Transmisibles (PEN) de la OMS, en el centro de demostración de APS del país, para detectar ENT en la población mayor de 18 años. El Ministerio de Sanidad también puso en marcha la primera fase de un Registro Nacional del Cáncer basado en DHIS2 a finales de 2023, y ha iniciado formalmente la formación de 11 empleados del Ministerio que trabajarán junto con consultores para personalizar, desarrollar y poner a prueba los diseños iniciales de un módulo RMNCAH, un módulo de enfermedades transmisibles (incluida la vigilancia) y un módulo de salud mental en DHIS2.

Esta «iniciativa de desarrollo de la capacidad local de DHIS2» es un paso fundamental para garantizar la sostenibilidad de los progresos realizados por el Ministerio de Sanidad hacia la digitalización del sector sanitario, y demuestra cómo los recursos técnicos compartidos y la capacidad local permiten a los países aprovechar el potencial de DHIS2 como plataforma personalizable, de código abierto y de propiedad local.

Este artículo se basa en parte en un post del equipo del Ministerio de Sanidad de Maldivas en la Comunidad de Práctica de DHIS2.