Vigilancia de COVID-19 en Noruega: El primer país de Europa que utiliza DHIS2

Noruega es un país muy digitalizado. Pero cuando llegaron los primeros casos de COVID-19 en marzo de 2020, quedó claro de inmediato que esta nación nórdica carecía de un sistema de datos exhaustivo para controlar los brotes de la enfermedad, y el personal sanitario se quedó atascado utilizando hojas de cálculo de Excel o incluso papel y lápiz para seguir la propagación de la pandemia. Los médicos y funcionarios de la sanidad pública de Noruega necesitaban una solución digital, y la necesitaban rápidamente. Dado que el sistema sanitario noruego está en gran medida descentralizado, con la responsabilidad de aspectos clave de la respuesta de salud pública delegada en el nivel municipal, cada uno de los 356 kommuner (municipios) de Noruega tuvo que resolver este problema por su cuenta.

En el norte de Noruega, el municipio de Tromsø empezó a buscar una solución digital. Una epidemióloga de su sistema sanitario tenía experiencia previa con DHIS2 como herramienta de vigilancia gracias a su anterior trabajo con el Departamento de Salud Pública de Noruega, donde uno de sus proyectos había consistido en apoyar al sistema nacional de salud de Palestina, donde DHIS2 se introdujo por primera vez en 2015. Se puso en contacto directamente con HISP-Oslo para evaluar la posibilidad de utilizar DHIS2 en la respuesta a COVID-19, y ayudó a dirigir la implantación piloto en Tromsø del paquete de vigilancia DHIS2, que fue la primera en Noruega. Paralelamente, Sel, un municipio situado en el centro de Noruega, también estaba ansioso por encontrar una solución sólida, ya que 1.000 de sus 6.000 habitantes fueron puestos en cuarentena al principio de la crisis, y también recurrieron a DHIS2.

Mientras tanto, otros municipios en busca de una solución COVID-19 habían empezado a ponerse en contacto con la organización nacional noruega para municipios (KS) en busca de ayuda. KS es una organización paraguas que ofrece diversos tipos de asistencia y apoyo a municipios de todo el país, incluidas soluciones tecnológicas compartidas. KS vio inmediatamente la oportunidad de ayudar a desarrollar una solución que respondiera a las necesidades comunes de los municipios noruegos, sin dejar de ser lo bastante flexible para adaptarse al contexto local, y se puso en contacto con el Programa de Sistemas de Información Sanitaria (HISP) de la Universidad de Oslo (UiO) para proponerle una colaboración. El equipo de HISP-UiO trabajó con KS y el Instituto Noruego de Salud Pública (NIPH) para definir los requisitos de este sistema y apoyar la puesta en marcha de programas piloto en otros cinco municipios.

El paquete de vigilancia DHIS2 COVID-19 se lanzó en todo el mundo a principios de marzo de 2020. En junio, la versión noruega ya estaba lista para su despliegue a través de KS. En poco más de tres meses, Noruega pasó del lápiz y el papel a DHIS2.

Rastreo de contactos FIKS: Un sistema DHIS2 compartido para Noruega

Tomando como punto de partida el trabajo de Tromsø con el paquete estándar DHIS2 COVID-19 Surveillance, KS, HISP-UiO y NIPH desarrollaron una versión modificada del paquete que cumplía los requisitos y normativas locales, y que fue publicada por KS como FIKS Contact Tracing («Fiks smittesporing» en noruego). La plataforma FIKS se diseñó para ayudar a los municipios noruegos a tener una visión general de los datos locales sobre los casos de COVID-19 y el seguimiento de las personas en cuarentena y aislamiento. La plataforma se configuró para permitir una rápida adaptación a las normativas locales y nacionales. Otras características de la aplicación noruega fueron la traducción al noruego de la interfaz y los metadatos del software DHIS2 y la integración con el sistema de inicio de sesión a nivel nacional de Noruega, de modo que los usuarios pudieran iniciar sesión en FIKS utilizando el mismo método que en otras plataformas de software gubernamentales. FIKS se diseñó no sólo para ahorrar tiempo, sino también para facilitar la normalización de los flujos de trabajo y la presentación de informes de los municipios al NIPH.

FIKS Contact Tracing fue puesto a disposición de todos los municipios noruegos por KS a través de su plataforma en línea para herramientas digitales. Para este proyecto, KS ha creado una instancia común para todos los municipios. Esto significa que cada municipio tiene acceso a sus propios datos, puede asignar casos índice o contactos a otros municipios (esto último se implantará en breve).

FIKS Contact Tracing consta de dos módulos:

• Registro y seguimiento de los casos índice
• Registro de contactos estrechos

En este sistema, una persona con un resultado positivo en la prueba COVID-19 se registra con sus datos biográficos, información sobre su estado de salud, su posible fuente de infección, su historial de viajes y otras personas con las que ha estado en contacto recientemente. El personal médico puede utilizar el sistema FIKS para programar fechas futuras de seguimiento del paciente, mientras que los responsables de la localización de contactos pueden utilizar el sistema para hacer un seguimiento de los contactos cercanos de la persona infectada y comunicarles información importante, incluida la recomendación de pruebas o cuarentena, en función de la situación y las directrices de su municipio.

«Había una gran necesidad de una herramienta digital que permitiera hacer un buen seguimiento de las personas infectadas y en cuarentena. El rastreo de contactos es más fácil con la nueva herramienta de registro de casos, ya que los responsables del rastreo de contactos tienen una mejor visión de conjunto de los datos y pueden cooperar, rastrear y hacer un seguimiento de los infectados.»

Bjørn Arild Gram, Presidente del Consejo de KS

En noviembre, más de 120 municipios noruegos habían empezado a utilizar DHIS2 a través de la plataforma KS FIKS. El impacto y la rápida adaptación del paquete DHIS2 COVID-19 Surveillance sirven de ejemplo de la fuerza y adaptabilidad de las soluciones de código abierto para una respuesta rápida a las crisis. Como ha demostrado el ejemplo del seguimiento de contratos de FIKS, esto no sólo es cierto para los países de renta baja y media: Los países ricos y altamente digitalizados, como Noruega, también pueden beneficiarse de bienes públicos digitales globales como DHIS2.

Beneficiarse de la innovación y la inversión en el Sur Global

A diferencia de Europa, donde pocos países disponían de sistemas digitales de vigilancia de enfermedades antes del inicio de la pandemia de COVID-19, en Asia muchos países ya utilizaban DHIS2 para recopilar y analizar datos sanitarios. Esto se debe en parte a un proyecto de desarrollo de décadas dirigido por la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo (Norad), que ha financiado DHIS2 desde sus inicios en 1994, y en los últimos años ha cooperado con un grupo de inversores mundiales para apoyar la adopción de DHIS2 y el desarrollo de capacidades para programas sanitarios en más de 60 países.

Gracias a la experiencia local en DHIS2 -y a la ayuda de la red mundial HISP- varios de estos países pudieron utilizar sus sistemas DHIS2 existentes para crear soluciones locales que les ayudaran a responder a la propagación de COVID-19. Este fue el caso de Sri Lanka, cuyo los primeros trabajos de desarrollo de una versión adaptada de DHIS2 para la vigilancia de COVID-19 sirvió de modelo para el paquete global DHIS2 COVID-19 desarrollado por HISP-UiO que fue adoptado por países de África, Asia, Oriente Medio, América y, finalmente, Europa. Este es un ejemplo perfecto de cómo los proyectos internacionales de desarrollo no sólo benefician a los países que reciben la ayuda al desarrollo: los bienes públicos mundiales y las innovaciones locales, especialmente cuando se comparten siguiendo el modelo de código abierto y la tradición de colaboración, pueden reportar beneficios también a la población de los países donantes.

Sin embargo, el uso de DHIS2 en Noruega planteó algunas cuestiones éticas a HISP-UiO, en particular la de si era aceptable que las donaciones internacionales de ayuda al desarrollo subvencionaran el desarrollo de una solución sanitaria digital en uno de los países más ricos del mundo. Aunque la descarga y el uso de DHIS2 son gratuitos, el desarrollo, el mantenimiento y la aplicación del programa suponen un coste considerable para HISP-UiO. En consulta con KS, se determinó que la plataforma FIKS debería ofrecerse a los municipios noruegos a un coste nominal vinculado al número de habitantes por municipio, que cubriría los costes de personalización y despliegue del software para el sistema noruego, de modo que el trabajo en la plataforma en Noruega no se hiciera a expensas del apoyo de HISP-UiO al Sur Global.

Soluciones competidoras: DHIS2 sirve de backend para otra herramienta noruega de vigilancia COVID-19

Al mismo tiempo que KS trabajaba con DHIS2 para desarrollar FIKS Contact Tracing, otro grupo de desarrolladores en Noruega -quizás inspirados por la cobertura del uso de DHIS2 en Sri Lanka en la prensa noruega- también había empezado a experimentar con DHIS2 para la respuesta a COVID-19. En lugar de desplegar una versión personalizada de la interfaz DHIS2, este grupo decidió desarrollar su propia aplicación front-end para la introducción y el análisis de datos, utilizando una base de datos DHIS2 como back-end. Esta solución, conocida como ReMin, se puso a disposición de los municipios noruegos para una prueba piloto en mayo de 2020. En noviembre, unos 150 municipios habían adoptado el sistema ReMin. Aunque HISP-UiO no participó en el desarrollo de ReMin, estamos orgullosos de que también hayan podido aprovechar la potencia y flexibilidad de DHIS2 en su solución, y les animamos a contribuir a la comunidad de código abierto de DHIS2 en el futuro.