Construyendo una plataforma epidemiológica en Chile con expertos locales y apoyo de la comunidad

En los últimos años, el Ministerio de Salud de Chile ha enfrentado desafíos en su sistema de vigilancia epidemiológica, desde la recolección al uso de datos para la toma de decisiones. Así, se han empleado distintas formas de envío y sistematización de datos para generar información para la acción.

Hoy el Ministerio cuenta con diferentes plataformas según el tipo de vigilancia como, por ejemplo, la declaración de enfermedades de notificación obligatoria, la vigilancia de brotes o en centros centinela. La pandemia dejó de manifiesto la necesidad de un sistema más robusto y ágil, que pueda adaptarse de manera rápida a las necesidades que implica una emergencia sanitaria como la vivida. Los sistemas de información de epidemiología surgieron desde diversas iniciativas según los requerimientos de vigilancia y gestión que se presentaban previo a la pandemia.

El jefe del departamento de epidemiología, el Dr. Christian García, quien ha impulsado el desarrollo de DHIS2 dice que:

“Es fundamental avanzar hacia sistemas flexibles, adaptables a las necesidades cambiantes y de acceso abierto. Por esa razón es que hemos impulsado el uso de DHIS2 en nuestro departamento. La idea es generar un ecosistema de vigilancia epidemiológica que permita facilitar la captura de datos, el análisis rápido y detección de patrones, como también que nos permita gestionar las distintas vigilancias que lleva el departamento. El equipo de DHIS2 de epidemiología ha desarrollado diversos productos que se adecúan a las necesidades de las vigilancias y aportan a la información para la acción.”

El Ministerio de Salud de Chile empezó en 2022 implementando DHIS2 para programas específicos, como RENCI (Registro Nacional de cáncer infantil) y Paxlovid (entrega de medicamentos para el tratamiento de COVID-19 en pacientes específicos), ninguno de estos programas contaban con una plataforma de registro en línea. Es importante destacar que el equipo del Ministerio fue capaz de configurar, implementar y administrar su sistema de monitoreo DHIS2 nacional de manera independiente y sin la necesidad de desarrolladores o consultores externos. Esta autonomía fue posible gracias a la naturaleza de fuente abierta de DHIS2, la documentación exhaustiva y recursos públicos proporcionados por el centro HISP y el apoyo de la Comunidad de Práctica (CoP).

A través de este proceso de implementación, el equipo del Ministerio de Salud de Chile desarrolló una arquitectura en la nube para implementar DHIS2, la cual han compartido como un bien público, permitiendo que otros países apliquen su innovador enfoque. Estiman que esto bajará sus gastos de operación entre un 5% y 10%. Usar DHIS2 también ha tenido efectos en otros programas del Estado de Chile como RENCI y Paxlovid, que se han vuelto más eficientes y efectivos. El Ministerio de Salud busca expandir DHIS2 a otros programas y continúa adaptándolo a otras vigilancias, como la vigilancia epidemiológica de centros centinela y el control de stock de medicamentos para el control de brotes. En los últimos Juegos Panamericanos, realizado en Santiago de Chile en el mes de octubre, se utilizó DHIS2 para el registro y notificación de eventos relacionados con la salud de los atletas y sus delegaciones.

Aprovechando la fuente abierta para construir un sistema de vigilancia moderno

El Ministerio de Salud de Chile exploró varias opciones para seguir avanzando en su sistema de vigilancia epidemiológica antes de decidir que DHIS2 era la solución. Gracias a que esta plataforma es un software gratis y de fuente abierta, el equipo técnico del Ministerio de Salud fue capaz de descargar, instalar y configurar la plataforma por su cuenta y experimentar con diferentes enfoques y opciones.

Al configurar su sistema DHIS2, el equipo del Ministerio aprovechó la documentación de DHIS2, cursos en la Academia Online DHIS2 (Programa de desarrollo y capacitación en línea), demostraciones públicas, tutoriales en el canal de Youtube DHIS2, otros materiales de entrenamiento y también el apoyo de otros usuarios que comparten su experiencia y conocimiento en la Comunidad de Práctica (CoP). Estos recursos permitieron que el equipo del Ministerio de Salud tomará decisiones informadas sobre la arquitectura del sistema y sus funcionalidades, reduciendo la necesidad de ayuda externa y dándoles propiedad y control sobre su sistema DHIS2.

El equipo inicialmente instaló el software en un servidor local, siguiendo las guías de GitHub y el sitio web de documentación DHIS2. Esto les permitió generar tres espacios para desarrollo, pruebas y producción, asegurando un mecanismo de prueba antes de implementarlo nacionalmente. Luego, empezaron a la migración desde su servidor local a un modelo cloud de Plataforma como Servicio (PAAS).

Esta arquitectura es propia del Ministerio de Salud de Chile y sirve como hoja de ruta para otros países que buscan usar DHIS2. El Equipo técnico tomó la decisión de hacer el código desarrollado durante este proceso disponible a la comunidad DHIS2, como contribución al ecosistema y facilitarle a otros países usar la plataforma. También compartieron su experiencia y conocimiento con el equipo principal de DHIS2 en el centro HISP, ayudando a identificar áreas de mejora en documentación y materiales de entrenamiento.

Personalizando DHIS2 para satisfacer las necesidades de programas de salud

Al iniciar la implementación de DHIS2, el Ministerio de Salud empezó con dos programas: RENCI (Registro de cáncer infantil) y Paxlovid. Uno de los primeros pasos para usar estos programas fue crear estructuras jerárquicas de unidades organizacionales en cuatro niveles: nacional, regional, comunas (distritos) y establecimientos de salud.

Esta configuración fue manual y precisó de un trabajo meticuloso, siendo esencial para preparar la recolección granular de datos y el análisis desde el nivel nacional al local. También hicieron grupos organizacionales basados en la complejidad de las instalaciones — alta, media o baja — para poder refinar los datos. Por ejemplo, el programa Paxlovid, que busca tratar el COVID-19, solo toma lugar en instalaciones de alta complejidad. Dashboards personalizadas fueron desarrolladas para cada nivel, permitiendo el acceso a datos críticos para estos programas, como mapas de calor que muestran instalaciones con más volumen de casos.

Otra área de atención durante el proceso de personalización fue la interfaz del usuario. El equipo buscaba que la interfaz fuera accesible y fácil de aprender, lo cual es crucial para los trabajadores responsables de entregar los datos, que son mayormente profesionales de la salud. El equipo decidió usar Tracker a través de la interfaz DHIS2 para recolectar y administrar datos de pacientes individuales como, por ejemplo, pacientes infantes del programa RENCI. El equipo del Ministerio configuro el diseño, contenido y flujo de trabajo de Tracker para las necesidades de cada programa. Por ejemplo, Paxlovid, donde la medicación debe llegar a más tardar 5 días después de los síntomas de COVID-19, el programa empieza en el inicio de los síntomas, guía al usuario a través de los tres criterios para prescribir la medicación y contiene pasos para la supervisión y seguimiento.

A partir de 2023, el Ministerio de Salud ya había incluido seis programas adicionales en su sistema nacional DHIS2: Palivizumab (anticuerpos monoclonal para proteger recién nacidos con riesgo de infecciones respiratorias por virus respiratorio sincicial); Unidades Notificadoras (UN), programa en el que buscan fortalecer la vigilancia de rubéola, sarampión y poliomielitis a través de la notificación por semana epidemiológica nivel nacional; el Programa de Registros de eventos ambientales (PREA), para una monitorear y dar respuesta oportuna ante incidentes ambientales que afecten la salud.

Programa de control de aislamiento epidemiológico (PCAE), gestión de registro de los usuarios hospedados en los dispositivos de aislamiento ante la Pandemia por COVID 19, el cual se encuentra disponible para ser utilizado ante una nueva pandemia o ante la necesidad de abrir un dispositivo de aislamiento por una emergencia .

Durante la celebración de los juegos Panamericanos y Parapanamericanos Santiago 2023 se desarrolló el programa de Respuesta a Eventos de Salud Pública (RESP) para que las delegaciones participantes pudieran reportar eventos o casos y así monitorear eventos de salud pública de relevancia, asegurando respuesta rápida ante posibles brotes o incidentes de salud relacionados con los juegos.

Cada programa está diseñado para llenar brechas en el sistema de salud, y su implementación implicaría una gran mejora para la salud pública en Chile.

Mejorando la gestión de inventario con DHIS2

El Ministerio también está desarrollando un Programa de registro de Stock Insumos de Brotes (SIB) para el control de inventario de medicamentos usando DHIS2. Este sistema busca la supervisión de la distribución de fármacos para el control de brotes  desde el Ministerio a las autoridades regionales de salud. La segunda fase de desarrollo del programa se enfocará en la gestión y seguimiento de estas drogas, asegurando una distribución adecuada en todas las regiones. Este programa fue diseñado en Capture para poder gestionar registros por instalación, región, fecha y número de lote, e incluye una dashboard personalizada que puede ser descargada en formato Excel. El programa da información en tiempo real de la disponibilidad de estas drogas en el sistema de salud.

Este programa también tiene un componente para el inventario de depósitos que está dividido en diferentes niveles, incluyendo el número de lote de la droga, cantidad, fecha de caducidad y deterioro. Una de las futuras metas del equipo es implementar alarmas automáticas cuando el inventario baja cierto límite, permitiendo el reordenamiento oportuno de medicina esencial. Este sería el tercer paso de la implementación y busca asegurarse que los depósitos tengan suficiente inventario.

Desafíos y Planes a futuro

El Ministerio de Salud tiene planes ambiciosos para el futuro, buscando incluir la tecnología y beneficios de DHIS2 a la vigilancia de 55 patologías de notificación obligatoria. Esto es parte de un megaproyecto para avanzar en la generación de información en base a software libre, a fortalecer las capacidades del estado en el desarrollo de productos tecnológicos y de implementar sistemas de información flexibles adaptables a nuevas características que surjan de los problemas de salud. Dentro de los principales desafíos se encuentran la gestión del cambio, la redefinición de procesos y la alocación de recursos.

Además, se proyecta desarrollar programas para vigilancia de centinelas y otros programas relacionados con cambio climático, iniciando con registro de eventos relacionados con olas de calor y una segunda fase registro de eventos naturales extremos, como terremotos, incendios y aluviones.

La experiencia del Ministerio de Salud de Chile sirve como un testamento convincente de no solo la flexibilidad y potencial del software DHIS2, sino también de la importancia de la documentación, material de entrenamiento y de la Comunidad de Práctica (CoP). El equipo no solo fue capaz de hacer una transición a un sistema más robusto y ágil que puede personalizar cuando necesite también desarrollaron una arquitectura única basada en la nube, que fue efectiva y adecuada para el contexto. Este innovador trabajo marca un estándar y un punto de partida para la informática de salud pública en Chile y muestra el potencial transformativo de soluciones de fuente abierta y su adecuada documentación.

Este artículo está basado en entrevistas con el equipo técnico del Ministerio de Salud de Chile.