Retorno de los alumnos a las aulas en Uganda mediante DHIS2 para la vigilancia escolar de COVID-19

A lo largo de la pandemia de COVID-19, los países de todo el mundo han adoptado diferentes estrategias para gestionar el riesgo de transmisión entre niños y adolescentes. En Uganda, las autoridades gubernamentales cerraron las escuelas en marzo de 2020, dejando a unos 15 millones de estudiantes con acceso limitado o sin acceso a la educación.

HISP Uganda ha proporcionado apoyo para la implementación de sistemas DHIS2 tanto en el sector de la salud como en el de la educación en Uganda durante muchos años. Durante la pandemia, han ayudado a aplicar sistemas nacionales de detección y seguimiento de COVID-19 para apoyar la respuesta a esta enfermedad. A principios de 2021, trabajaron en colaboración con Save the Children Uganda, el Ministerio de Sanidad y el Ministerio de Educación y Deportes. poner a prueba un sistema que permitiera a las escuelas presentar informes diarios sobre la situación del COVID-19 enviando mensajes SMS directamente a sus DHIS2 para la Educación (conocido como DEMIS). Esta implementación se basó en las lecciones aprendidas de un sistema existente para la Vigilancia y Respuesta Electrónica Integrada a las Enfermedades (eIDSR) que ha estado en uso en Uganda desde 2012, adaptado para el sistema escolar y los contextos COVID-19.

Aunque esta prueba piloto tuvo éxito, una nueva oleada de COVID-19 en julio de 2021 llevó al gobierno a imponer un estricto bloqueo, y las pruebas a gran escala realizadas a los estudiantes indicaron que muchos se habían infectado durante la breve reapertura de algunos cursos. Así pues, el Presidente de Uganda estableció como condición previa para reabrir de nuevo las escuelas que todo el personal y los alumnos mayores de 18 años estuvieran vacunados, y que todas las escuelas adoptaran un sistema de vigilancia de COVID-19 para facilitar la notificación de nuevos casos y la respuesta a los mismos.

Ampliación de un proyecto piloto a escala nacional con formación en cascada y herramientas en línea.

HISP Uganda trabajó con el Ministerio de Sanidad, el Ministerio de Educación y UNICEF para revisar y ampliar el sistema de vigilancia escolar mTrac-DHIS2. Esto requirió algunas actualizaciones de los formularios de notificación para dar cabida a las necesidades de datos revisadas, y de la jerarquía de las unidades organizativas nacionales para reflejar las aperturas y cierres de escuelas desde el inicio de la pandemia. Sin embargo, la funcionalidad esencial del sistema siguió siendo la misma: se configuró un conjunto de datos de informes diarios agregados para recibir datos a nivel de centro escolar mediante la aplicación de configuración DHIS2 SMS. Los informes consisten en una simple secuencia de códigos de letras y números, y pueden enviarse desde cualquier teléfono con función de SMS, lo que facilita la elaboración de informes desde centros escolares situados en zonas con acceso limitado o inexistente a Internet. Los estudiantes o el personal que dan positivo en las pruebas de COVID-19 también son registrados en el sistema de vigilancia de COVID-19 basado en el Rastreador por los trabajadores sanitarios locales, mientras que los datos agregados del sistema DEMIS también se integran en el sistema eIDSR (repositorio de datos de COVID-19) a nivel de distrito. Por último, se configuraron cuadros de mando en DHIS2 para apoyar la supervisión, la toma de decisiones y el seguimiento desde la escuela hasta el nivel nacional.

Aunque el sistema piloto sólo incluía las escuelas primarias de unos pocos distritos, la directiva del Presidente exigía extender la vigilancia escolar a las escuelas privadas y públicas de los niveles primario y secundario de cada uno de los 146 distritos de Uganda, para un total de más de 51.000 escuelas. Era necesario formar a un mínimo de dos personas en cada escuela sobre la presentación de datos, mientras que el personal del distrito también debía recibir formación sobre la revisión de los datos en DHIS2. Para lograrlo, el Ministerio de Sanidad, el Ministerio de Educación, UNICEF, HISP Uganda y sus socios utilizaron un modelo en cascada, con cursos nacionales y regionales de formación de formadores (presenciales y en línea) para capacitar a los equipos regionales e impartir formación a los niveles inferiores de la jerarquía del Ministerio de Educación. También trabajaron con las partes interesadas para garantizar que la capacidad de DHIS2 pudiera compartirse entre ministerios, de modo que los bioestadísticos del Ministerio de Sanidad pudieran apoyar a los inspectores de escuelas de los distritos en el uso de DHIS2 y el análisis de datos.

El sistema de vigilancia escolar de Uganda se puso en marcha en enero de 2021, casi dos años después de que las escuelas cerraran al inicio de la pandemia de COVID-19. Tanto el Ministerio de Sanidad como el Ministerio de Educación y los socios quedaron impresionados por la rapidez con la que HISP Uganda fue capaz de desplegar el sistema a escala nacional. Con la reapertura de las clases, empezaron a llegar informes diarios por SMS de varias escuelas, aunque con importantes lagunas en la cobertura. HISP Uganda está trabajando para ayudar al sistema y al Ministerio de Sanidad y al Ministerio de Educación a impartir formación adicional para mejorar la calidad de los datos y aumentar las tasas de notificación, y para asegurarse de que las autoridades son capaces de utilizar los datos que reciben para tomar las medidas de seguimiento apropiadas, ayudando a controlar la propagación de la pandemia para que las escuelas puedan permanecer abiertas.

Más información sobre el proyecto piloto inicial de vigilancia escolar COVID-19 en Uganda en el sitio web de GPE-KIX.